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池袋清潔隊

你可知道，在東京這個二十一世紀也一樣走在最尖端的地方，最酷的是什麼事嗎?

不是在薄薄液晶電視裡露臉的、那些帥到太超過的男藝人，不是米蘭制一件要價二十萬日元的夾克，更不是售價超過兩千萬日元的高階進口車。只要你在我們每天所走的路上稍微注意一下，應該就會發現‐‐

竟然是撿垃圾!

這批人或為學生，或為上班族，或為非正職的日薪派遣工作者。每個星期一晚上，他們就會在身上幫上黃色的印花大手帕，並集合到夜晚的西口公園來。他們要上幫著的腰包裡，裝了幾個便利商店塑膠袋。並沒有什麼人擔任指導者，這群池袋清潔隊隊員一道晚上七點，就會分成幾個人為單位的小組，把夜晚街道上的垃圾一個個撿起來。

當然，這麼做連一毛錢也拿不到，也不是東京都的清掃局委託的。不過就是不知道從何時開始，有某個人這麼去做，等到一回神，就已經擴增到這麼多人了。它或許純粹只是志工活動而已，但我是屬於抱持懷疑眼光的那一方。因為任何行為的背後，一定都會產生某種反應吧?

那樣的作業，可以讓自己居住的街道變得清潔。如果只是單純因為能讓心情很好，不就已經是很棒的理由了嗎?我們度過習慣於資本主義那套場面的話‐‐賺不了錢的勞動就很可疑‐‐已經太長一段時間了。不過，在這個所有資訊與搜尋都變得免費的世界裡，我認為那種想法早已經過時了。

這次要講的，是一個在街上拓展清潔隊規模、相當了不起的高材生，以及君臨池袋東口的天空之王的故事。唔，說穿了，他們兩人其實是父子，但因為這種大得離譜的差距，使得故事變得略微複雜。

我工作很難得地接受到了這位高材生所讚許，因此我們道現在還是好朋友。雖然王子也已經回到天空那裡去了。你可能會覺得這很像什麼&ldo;天空之城&rdo;(宮崎駿動畫)，完全看不出故事會怎麼發展。不過沒關係，反正一切遲早會明朗化的。到時候，你一定也會想從明天開始就到街上拼命去撿垃圾了吧?

撿垃圾是超開心的工作，撿完之後一起去喝一杯也很high呢。

反正城市是我們每天居住的家，打掃打掃也是理所當然的嘛。

要說到今年夏天池袋最大的話題，亞洲的該數陽光60大樓隔壁蓋好的&ldo;池袋中城&rdo;了吧?在電視的八卦節目裡，你應該也曾經看過報導吧?就是那個嘛，擔任播報員的女大學生發出刻意般的歡呼聲介紹過的那棟建築，還講著什麼&ldo;好時髦&rdo;、&ldo;好可愛&rdo;之類的形容，但她那張嘴平常明明只會說&ldo;好噁心&rdo;、&ldo;好煩人&rdo;而已呀!

在廣大的公共綠地上興建起來的，是高五十五層、只比陽光60大樓矮五層樓的雙子星大樓。其中一棟是商業棟，另一棟是住宅棟。池袋雖然屬於都心，卻不是那麼高階的住宅區。過去我從沒想像過，在池袋這裡會蓋出要價兩億日元以上的豪宅。

商業棟下面七個樓層，設計為讓餐廳或精品店能夠寬敞經營的商業空間。我曾經去過一次，但徹底投降了。因為才隔一條路而已，明明可以在這一頭吃三百八十日元的拉麵，那一頭的午餐菜色卻要價兩千日元。海外品牌的襯衫一件兩萬日元，牛仔褲一條也要三萬日元。總覺得那裡的概念似乎是不把型社會的下層那一半當成銷售物件。

我成了個剛到東京的鄉巴佬，在中城裡東逛西逛，什麼也沒吃沒喝沒買地回來了。明明是自己住的地方，卻有種被當成外人看待的感覺。在我們這個時代，同在一個城市裡，卻存在著處於不同發展階段的另一個過度