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乞丐頷首不語，吳志遠聽到這番話卻頓時臉現笑容，他側頭看向張擇方，後者也微笑著向他點了點頭。

“師父，您就答應了志遠吧。”張擇方誠懇的替吳志遠說情。

眾人都看著乞丐的反應，只見他沉默不語，彷彿有點為難。

“茅山弟子不近女色，這無色的戒律其實並非我茅山祖師留下來的規定，而是我的師父當年定下的。當年師父還定下破衣戒和貧窮戒，為的就是讓茅山弟子一心學道，不要沉迷於女色、不追求自身皮囊之美、不貪圖榮華富貴，以造福天下蒼生，”良久過後，乞丐緩緩說道，“學我茅山道術者，需心淨根清才能將各類驅鬼鎮邪的道術發揮到極致，所以童子之身才是上佳之選，但這也並不是說非童子之身不能學茅山道術，只不過以非童子之身學道，很難將其發揮到極致。僅此而已。”

乞丐話到此處環視眾人，見眾人若有所悟，便繼續說道：“雖然如此，我身為茅山派掌門依然不能違背師訓，破例收你上茅山。”

吳志遠臉上的笑容瞬間凝固，茅山戒律中的破衣和貧窮他都能接受，但童子之身已破，只能追悔莫及。

“不過，志遠的道緣極深，也並非不能修習我茅山派的道術。”乞丐話鋒一轉，面含微笑，“我茅山派玄門法術乃是不傳之秘，但驅鬼降魔的道術卻並沒有傳內不傳外的規定。”

“這麼說，我還可以做茅山弟子？”吳志遠精神為之一振。

“我問你，你是有心學道，還是隻想做茅山弟子？”乞丐臉色突然變得嚴肅，目光直視吳志遠，不答反問。

“我……”這個問題看似非常簡單，但卻一下就把吳志遠難住了。平心而論，他最初是因對張擇方的敬仰而產生了茅山弟子的崇拜和嚮往，所以才一心想加入茅山。但經歷了這麼多，這才發現自己的確也有斬妖除鬼的願望，善舉天下的理想。

“我有心學道，為民除害！”吳志遠沉思片刻，意志堅定的回答。

“好！”乞丐一改平時的玩世不恭，鄭重說道，“我就允許張擇方道長收你為徒，不過，我有兩個要求。”

“什麼要求？什麼要求我都答應你！”吳志遠迫不及待的自問自答。

“第一，你拜張道長為師，不過由我代師授藝，以後你得跟著我。”乞丐說著，目光瞟向吳志遠，觀察他的反應。

“好！”吳志遠斬釘截鐵的回答，一旁的張擇方高興得笑道：“我師父德藝雙馨，志遠能有幸跟隨師父學道，是他的福分。”

“第二個要求呢？”吳志遠急切追問。

“第二個要求是你不得以茅山弟子的身份自居，對外不準說自己是茅山弟子，不得以茅山弟子的身份上茅山。”乞丐再次觀察吳志遠的反應。

吳志遠不再向先前般果斷，而是猶豫不決起來。

“既然有心學道，又為何會在乎茅山弟子的身份？”乞丐語含批評之意。

“我答應！”吳志遠沉吟良久，最終作出決定。

拜茅山道長為師，卻不是茅山弟子，習茅山派之道術，卻不能以茅山弟子自居。吳志遠的身份有些微妙，但為了能學得茅山道術，這些名頭他都已不在乎了。

吳氏連忙端來茶水，吳志遠接過茶杯，雙膝跪地，給張擇方叩了三個響頭，雙手送茶，喊了一聲“師父”，又端過一杯茶水，雙手捧至乞丐面前。

乞丐並不接茶，而是故作慍怒道：“小子，這是給誰敬茶？”

吳志遠一愣，腦筋一轉，想起了該如何稱呼，但始終覺得拗口，與這乞丐留給自己的印象大相徑庭，糾結了半天還是喊了出來：“師公，請喝茶。”

乞丐臉上露出頑皮一笑，這才接過茶杯，滿意的點了點頭。

吳氏夫婦一臉的喜悅之色