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說話間稍稍湊近，低聲報出了個名字。

周曜微詫，旋即恍然。

……

謝清玄是被狄慎親自送出王府的。

是夜，一隊人馬在城外整裝後悄然南下，謝清玄隨行其中，道袍飄搖。

京城裡倒仍風平浪靜。

年節臨近，原就是處處熱鬧喜慶的氛圍，加之周曜大捷退敵，更添了一層喜悅。街頭巷尾茶餘飯後都在盛讚戰功時，淮陽王妃受封的訊息也迅速傳開，當日那些等著看美人薄命陪葬的幾乎都生出艷羨來，直呼鍾家祖墳冒煙，福澤深厚。

玉嫵這兒也不似尋常平靜。

由周曜親自請封的正妃早已不是沖喜的孺人可比，女主人的擔子一旦挑起來，裡裡外外的事難免都壓向她肩上。道賀的人一波波來到府門前，雖說多半無需她親自接見，凡有宗婦命婦來拜，到底要費些功夫應酬。

事情一件件湧來，忙得她幾乎她腳不沾地。

好在還有周曜幫襯著。

他這次回來後，除了為玉嫵請封，求皇帝接廢太子周晏回京之外，幾乎沒再插手朝堂的任何事情。便是乾明帝有意將朝堂之事委任於他，周曜也都以久戰疲憊，需要歇息一陣，且王府長史失蹤後自己忙不過來為由，盡數推脫了過去，沒打算多碰朝堂權柄。

這些日子裡，格外落得清閒。

偶爾有宗婦拜見，擔心玉嫵與人生疏不好應付，還會陪她同去廳中，既有撐腰之意，也能順道教她些皇室往來禮儀。

到了晚間，他也不再去映輝樓，而是歇在清漪院，夫妻倆同榻而眠。

如是時日匆匆，倏忽便到了年節。

忙過除夕和新年的種種瑣事，初四那日，玉嫵終於清閒下來，與周曜一道回了趟鍾家。

成婚甚久，周曜還是頭回登岳家的門。

相較於成婚之初愛答不理的態度，如今的周曜對鍾家可上心得多了。年節前雖沒騰出空暇登門，卻讓狄慎親自安排，送了好些年禮過來。今日登門時也沒帶王府的儀仗虛張聲勢，只與玉嫵乘華車相伴而來，全然一副尋常人家的出閣女與女婿回門的模樣。

鍾固言瞧在眼裡，甚是欣慰。

——當初聖旨賜婚，他著實怕淮陽王一命嗚呼，將玉嫵拉去陪葬。後來周曜領兵出征，他固然為之欣喜，暗裡卻還是會擔憂，怕淮陽王殺伐之人性情冷厲，將來娶了正妃進府，會讓玉嫵受委屈。

而今這情形，倒是消了大半憂慮。

他便是脾氣再倔，為著女兒日後的處境，也是要溫言款語、禮數周全的。在府門口親自迎了夫婦倆，鍾固言瞧著周曜不時落在女兒身上的目光，臉上的笑愈來愈濃，待午飯擺上來，便親自溫酒，欲小酌幾杯。

鍾夫人的心思則落在玉嫵身上。

從年前的忙碌到近來的瑣事，母女倆閒談之間，玉嫵偶爾舉杯共飲，鍾夫人卻始終沒碰酒杯。偶爾聊到歡暢處，手指快摸到酒杯邊緣時，又似是想起什麼，硬生生換了茶杯。

周曜以為她不善飲，沒太放在心上。

玉嫵卻覺得奇怪，情知母親不是對周曜存有芥蒂，難免有些擔心地低聲道：「母親近來身體無恙吧？若是近來勞累，不如請個郎中來調養？」

「無礙的。」鍾夫人知道她擔憂什麼，笑拍了拍她的手，「就是先前頭疼的老毛病，郎中們都沒法子治，倒是上回你收留的那位，瞧著落魄，卻原來精通醫術，知道根治這毛病的方子。我喝了大半個月的藥，倒很管用，她說再喝半個月就能根治了。只是這藥奇特，說是什麼南疆開的方子，沾不得半點酒。」

「是嗎？那可真是歪打正著了。」

「她確實醫術精湛。」旁邊鍾固言聽見這茬，徐徐斟酒之餘，隨口道：「當