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科舉考試中，試策一般多涉及政治、經濟、文化、吏治等與民生相關的實時性策題，如果有心人往這上面押，興許能押著個邊也不是不可能。

從滿地霜華的深秋，到冰雪覆蓋的寒冬，等到沉睡了一個冬的樹木抽出新芽時，今歲恩科會試悄然而至。

昭平十七年二月初八，蒙真與全國所有舉子一起一大早候在貢院外面等待貢院門開。

因著考試是在春天，會試又被稱為「春闈」。會試由禮部主持，凡去歲鄉試中舉者以及往屆舉子均可應考參加。

參加今歲恩科會試的舉子多達五千人，卯時一過，貢院門開，舉子們在兵士的維持下排隊有序進入。

與鄉試一樣，會試的搜身檢查也極其嚴格，考生不僅要摘帽除襪，就連裡面貼身的衣服也得脫了接受檢查。

按理說舉人的身份地位遠高於秀才，朝廷不能再像鄉試搜檢那樣要求考生脫衣露膚，可為何要反道而行呢。

原來本朝初期的會試檢查並沒有現在這般嚴格，朝廷為顧及舉人顏面，舉子進考場時無需像鄉試那樣脫去衣服，裸·露體膚，只需要摘帽除襪，簡單搜檢一番即可。

可正是因為搜檢的寬鬆，一些舉子非但不知收斂，反而變本加厲，私藏夾帶入考場。

所謂「夾帶」，即作弊考生將小抄縫進衣褂、袍褲以及帽子襪子中，將其偷偷帶進考場，從而方便在考場作弊。

因會試夾帶之風泛濫，朝廷不得不照鄉試搜檢之例對舉子考生進行「屏脫衣服，剝露體膚」之搜檢。

同時將夾帶作弊寫進律法中，一經發現有考生私藏夾帶進考場，朝廷必對其嚴懲不貸，先廷杖四十，而後流放邊疆，並且此生再不允踏入科場半步。

果然此律法一出，再無考生敢私藏夾帶入考場。然而會試搜檢之例一如鄉試搜檢那般嚴格，再沒放寬過。

因其搜檢嚴格，每個考生接受搜身檢查的時間便長了些。

蒙真站在長如巨龍的隊伍裡排了大概兩個時辰才輪到他接受檢查，先是手裡提著的考籃，裡面糕點饃餅一類的食物全給掰開捏碎，後又是帽子鞋子頭髮，頭髮披散，弄得個亂糟糟，最後衣服也被脫下，裡裡外外被搜檢個遍。

等這一系列搜身檢查完畢，蒙真坐進號房裡，衣衫不整的樣子，像是遭了強劫一般，叫人著實著惱。

他先是整了整儀容，而後拿出塊乾布，倒水蘸濕擦了擦號房裡的兩塊木板，才躺在上面稍作小憩。

差不多酉時（下午五點），所有考生搜身檢查完畢，自此貢院門鎖，在第一場考試結束之前，不管裡面發生什麼，哪怕是死了人也不準開啟。

因著搜身檢查折騰了一整天，多數考生累的夠嗆，號房裡兩張板子一拼，身上搭一條棉被蜷著身子睡了過去。

每個號房裡置有一盆炭火，這炭火本是考生熱飯用的，不過現下春寒料峭的二月，號房又不遮風，夜裡睡覺總覺著寒冷，此時考生用它來取暖正好不過。

翌日一早，也就是二月初九。

考題發放下來，會試所試專案與鄉試同，第一場試四書文三道，五言八韻試帖詩一首，以及五經文四篇。

［篤信好學，守死善道。］

［不以規矩，不能成方圓。］

［是故君子動而世為天下道，行而世為天下法，言而世為天下則。］

以上是四書題的題目，分別出自《論語》《孟子》《中庸》，都是正兒八經的大題，非是童生試五花八門的截搭題。

不過也是，舉子一步步走到今天，可謂是過關斬將，考官們本本分分按著四書出題齊整便是，沒必要再拿各種亂七八糟的截搭題來使其為難。

會試是為朝廷選拔人才，考生憑的是真才實學，