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失去理智的若梨聞言卻驟然清醒，視線匆匆在周圍停下手中活，目瞪口呆的下人們身上掃過，她的臉紅得能滴血，頭也不回地往房間裡跑，「砰」的一聲將門狠狠甩上。

臭無賴！

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雖不曾去早朝，但裴嶼舟用完午膳後仍是進了宮。

門口內監通報過，得到應允後，他抬腳進入御書房。

只是前腳剛踏進去，後腳幾本奏摺便「噼裡啪啦」地砸在他腳邊。

不等九五至尊發話，他便彎腰將它們一本本撿起，翻開來看，並繼續往裡面走，最後站定在離御案不到五步的地方。

「看完了？」

上首年過不惑，蓄著鬍鬚，通身帝王威儀的姜武帝擱下硃筆，抬眸看向他，沉聲問。

平靜地應了一聲，裴嶼舟將奏摺遞給伺候在側的太監總管王順，他俯首弓腰，將那幾分奏摺又放回到御案上，原本所在的位置。

「沒什麼要說的？」

端起一旁的茶盞喝了兩口，姜武帝再度看向自己這唯一的嫡親外甥，與他相似，卻更多幾道褶皺的犀利鳳眸中尋不到分毫情緒，靜得宛若一片漆黑的汪洋。

深不見底，卻又似乎能包容永珍。

不卑不亢地立在龍案前，裴嶼舟從容地與上首的姜武帝對視，「有，卻是想問陛下一個問題。」

九五至尊不曾開口，便代表了默許。

「臣的先父愛慕之人，可是罪臣楚嚴成之嫡女，楚凝意？」

磁沉的聲音在偌大的書房內悠然迴響，卻讓一直垂首立在一旁的王順眸光顫動，心下卻是沉沉地嘆了口氣。

這一天終於是來了。

果然，所有事情全在聖上的預料之中。

姜武帝神色不變，又飲了幾口茶，潤了潤喉嚨，方才再次看向同樣冷靜，無悲更無懼的裴嶼舟。

「都退下。」他擱下茶盞，淡淡開口。

「是。」王順立刻領命，帶著伺候在御書房的另外兩個太監離開，又將門輕輕合上。

裡面就只剩舅甥二人。

「二十餘年前朕初即位，內外兼憂，雖文有兩朝首輔楚嚴成，武有你祖父，但終究是皇權勢微，所以英國公府與楚家不可聯姻，更不可長久共存。」

姜武帝說完後，便自龍案前起身，踱步到御書房半開的窗戶邊，宜人的春光在他眼底都好像變成了枯燥而冷漠的漆黑。

父皇臨終之際一再叮囑他剷除楚家，集中王權。

那時的姜武帝尚且年輕，所看所想也皆是眼前利益。

所以不管楚家是否真的忠誠，他都要想辦法除去。

裴嶼舟垂在身體兩側的手收緊，片刻後徐徐鬆開，粗糙的掌心已是通紅。

他理解，但永遠不會認可如此以殺聚權。

楚家上下，二百四十七口人，除卻楚凝意，葉景昱，無一生還。

如果若梨知道自己的身份，知道楚家滅族的真相……

後面的裴嶼舟竟一時無法再往下想，刀光箭雨裡都能遊刃有餘的他，此刻竟是感覺到了一絲陌生而寒冷的懼意。

不過失態僅是片刻，他又看向姜武帝，「陛下，既是滅族，為何又放過楚凝意？」

這位帝王向來心思縝密，不可能出現這樣的紕漏。

許是光線朦朧了姜武帝的側臉，這一刻，裴嶼舟竟看不准他的神色，卻也更堅定了心底的猜測。

「嶼舟，你僭越了。」

側過身，姜武帝的目光落在了他身上，無形中的威壓甚至讓周遭的空氣都變得稀薄。

這是他動怒的前兆。

稍微瞭解一些的老臣們都知道，並會立刻跪下請罪，但裴嶼舟依舊站得筆直，與之對