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也只是眨眼間的工夫，三騎快馬已風馳電掣般來到大茅屋外面，三人急促的勒住馬，賀天鵬與於上雲二人早迎上前去哈哈笑道：&ldo;副總鏢頭，久違了！&rdo;

四方鏢局副總鏢頭石魁，翻身下馬，領著兩個鏢師，隨於上雲賀天鵬二人走進糙棚內，幾個人圍坐在那張方桌四周。

賀天鵬卻直拿眼睛望著石魁背在背上的藍緞包裡……石魁一笑，接過小二送上來的一大碗茶，先自&ldo;咕嘟&rdo;喝了一大口，這才緩緩自懷中摸出兩張洛陽祥和錢莊的莊票，上面載明各五千兩，一共是一萬兩，雙手往賀天鵬面前一遞，道；&ldo;這是押鏢銀中二成，共一萬兩，賀兄請收下，出個收據，石某還得趕著上路呢！&rdo;

哈哈一笑，賀天鵬道：

&ldo;押鏢銀石兄先收著，敝堡主十分想瞻仰一下四方鏢局這一趟所保的鏢，所以特命兄弟二人，前來敦請石副總鏢頭走一趟石頭堡。&rdo;

石魁一怔，卻突見山道上來了一位白髯老者，擔了一擔西瓜，一頭闖進小糙棚下面，隨手摘下破糙帽，&ldo;呼呼嗒嗒&rdo;扇著涼，道；&ldo;孃的可真夠熱的，老漢的骨髓油全都被烤出來了。&rdo;

這老頭一擔挑了六個大西瓜，這時候他竟隨手抓起一個，一掌拍開，伸手邊掏著瓜肉往嘴裡塞，邊還直喘大氣，樣子還真透著舒坦。

於上雲嘴巴一抿，高聲對屋裡小二道：

&ldo;殺個西瓜送上來！&rdo;

那小二一聽，急忙走到老者跟前，笑道；&ldo;你這西瓜可要賣？&rdo;&ldo;一個一串錢，隨便挑。&rdo;

就見那小二拍拍掂掂，終於選了一個大的，就著方桌切開來。

於是，五個人拿起來就啃，石魁邊啃邊道：&ldo;歐陽堡主要看，石某自當走一趟石頭堡，只是這趟鏢有期限，恐怕誤了時辰，總鏢頭那兒石某無法交待。&rdo;&ldo;話是不錯，但賀某既奉命前來，如果碰壁，自也難以交差，石兄何不與我二人快馬加鞭，十里路程，也不過一個多時辰光景。&rdo;

石魁知道無法推辭，因為&ldo;飛天蜈蚣&rdo;歐陽壯只要在這兒跺跺腳，遠在棗縣四方鏢局的房子全得晃三晃。

萬不得已，石魁對賀天鵬道；&ldo;賀兄既如此說，石某隻有繞道一途，只指望歐陽堡主能體諒我石某入，石某就感激不盡了。&rdo;

賀天鵬哈哈一笑，道：

&ldo;為了節省時辰，咱們西瓜下肚就上路！&rdo;

於是，一個大西瓜全入了五人肚皮，五匹快馬也立刻上道了，卻見糙棚下面那個老人，不住的搖頭，自言自語的道：&ldo;上當了，我的乖乖孫。&rdo;一面緩緩站起身來，對小二咧嘴_笑，道：&ldo;小二哥，我這身老骨頭實在挑不動這擔西瓜，這麼辦，你替我看著，能賣就賣，不能賣你同屋裡夥計就吃了它，過些時候我再來。&rdo;

小二還在發愣呢，那老頭早已頂著他那個破糙帽走出老遠去了。

老頭走的方向，卻正是奔向石頭堡的那面……一路他哼哼喝喝，似乎相當開心，但不知他有什麼值得恁般高興模樣。

天氣炎熱，大地又乾旱，像這種吸口氣都覺得心口發燙渾身不自在的三伏天，誰也不會無事晃蕩在山野荒徑上，除非，當然除非不得已，就像&ldo;北地神偷&rdo;錢如土。

錢如土沒有神經病，他絕不會白白冒著酷熱天，擔了一挑西瓜送給賀天鵬他們五個人解饞擋渴，因為他自得知四方鏢局這趟保的是一尊佛像，他決定替石