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潼關守備高英當時看中了兩個人，一個是曹躍，另一個就是叢晨。

曹躍不識抬舉地拒絕了高英的拉攏，但叢晨卻抓住了機會，高英也趁機對他大加栽培，調到中營去做中營甲哨當哨長去了，而那甲哨就是高英手下的快槍隊。原來掌管快槍隊的是副把總薛剛，但高英即將高升，他有意讓薛剛擔任中營潼關代字營千戶，替自己看著潼關這個油水極大的地盤。

高英親口對叢晨承諾，若是他表現得好就會升他做中營把總，若是從哨長連升兩級擔任把總可謂一步登天了，叢晨豈能不把我機會。

康三石這兩天也為叢晨的背叛而惱怒不已，曹躍拒絕了高英的拉攏，又幫著康三石處理好了房產和田產的事兒，雖然朝廷的具體賞賜還沒下來，但康三石決定對他委以重任。

隨後康三石以放走叢晨為代價，從高英處得到允令備註朝廷，勝任曹躍為大清陝西綠營潼關代字營前營丁哨哨長。

兩天之後，朝廷的嘉獎終於到了。

陝西總兵魏風琛魏大人親自前來宣讀犒賞，這次犒賞著實不小，看來甘陝總督陶模是沒吝嗇了獎賞。一番接風洗塵酒宴之後，魏總兵宣佈犒賞，所有人起身聽賞，包括格殺馬太歲的曹躍在內。

高英治理陝南有功，被加以陝南綠營遊擊，有權在陝南二十三個縣進行剿匪、徵兵、討伐反賊。高英的格調一下子從潼關升到了整個陝南地區，看來能打的將不如能做官的人，高英半分力氣沒出，反倒成了獲權最大的。

康三石被甘陝總督賞賜一個花翎，升任為代字營副千總，正式成為潼關綠營的第二人了。對比自己與高英的賞賜，康三石惱怒不已，對高英更加恨之入骨了。

右營把總李存孝升任陝南綠營參軍錄事，管理代字營一切財務出入，成為陝南綠營的錢袋子。

右營副把總摩恪達升任右營把總。

左營把總馬濤，後營把總章程，分別被賞賜五十兩銀子。

前營丙哨哨長董旭升任前營副把總，賞賜三十兩銀子。

前營驍勇杜文德升為前營丙哨哨長，賞賜十兩銀子。

生擒馬子芳的曹躍被賞賜二百兩銀子，外加太平山下旱三百畝田地做賞賜。

曹躍傻眼了，這是什麼賞賜？到底什麼意思？太平山與潼關相距兩百里地，而且太平山是什麼地方？這太平山就是馬太歲的老巢，如今馬太歲死了，但很快新的一夥兒土匪重新佔據了三省交界的太平山，朝廷這麼賞賜自己明顯著是讓自己去剿匪——那可是你家，你去不去剿匪？不去剿匪，連家都看不住，還有什麼膽子做將軍。去剿匪吧，自己花錢自己僱人，即便打了下來，那種三省交界之處如何防守，除非自己不幹了去做個山大王。

這他孃的誰想出來的賞賜，看起來最多，但麻煩更多。

李存孝頓時嘲笑說道：「曹大人，恭喜啊，太平山方圓上哪百里，當真是好山好水好風光啊。」

曹躍看了看笑而不語的高英，心裡一下子明白了，一定是這混蛋，難怪康三石天天在府上罵他，自己只不過拒絕了他，就被他如此整治。

魏總兵收了佈告，道：「諸位，萬勿辜負了朝廷的栽培之恩啊。」

「豈敢豈敢。」

一番客氣之後，高英帶著魏風琛去了風月樓繼續喝酒玩樂去了，曹躍等人自然沒有資格跟隨，便回到親兵隊。曹躍明天才會帶著狗娃前往丁哨接管，今晚是最後一晚，本來還打算快快樂樂地與兄弟們慶祝一番，卻被朝廷的賞賜給氣得鬱悶不已。

繼任親兵隊長的就是康三石的侄子康成，但康成不住在這裡。

眾兄弟看出來曹躍心中不快，紛紛詢問起來，曹躍道：「兄弟們給我分析分析，朝廷到底是什麼意思？」便把今日之封賞說與了眾兄弟