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大家正在吃著酒肉，有個叫馮黑子的兄弟回來通告說：「曹兄弟，康大人叫你過去書房有要事說。」

「行，我認得路，自己去就行，你先吃點，別讓這幫小子都搶光了。」曹躍撂下了酒肉，笑著遞給他一塊羊肉來。

那馮黑子頓時呲牙笑道：「我不客氣了。」又指著其他人揶揄道：「你看看你們這樣，跟八輩子沒吃過肉似的，他孃的都給我留點啊！」

「黑子，我給你留了一根羊鞭，專門幫你治療你的病的。」李石頭大喊道。

「滾你娘球！」馮黑子罵道，「你他孃的才需要羊鞭補一補，上次翠月樓的那小騷娘們還說你一炷香都堅持不住，有沒有這回事兒？」

李石頭怒道：「龜孫子！造老子的謠！」

「灌他！灌他！」曹躍起鬨道，其他人也趁機起鬨，馮黑子和李石頭兩人一邊抬槓一邊喝酒。

「諸位兄弟，曹某去去就回。」曹躍拱手笑道，其他人連忙說你快去快回，這酒肉宴沒你沒意思。

曹躍便沿著走廊由一個打燈籠的家丁引導，來到中庭書房門前，站在門外曹躍恭敬地說道：「屬下曹躍，請見把總大人。」

「進來。」康三石的聲音傳了出來。

曹躍進門之後便打了一個遷，行了一個清兵的單膝跪禮，道：「屬下打擾大人休息了。」

「嗯，起來吧。」康三石見他進退得當尤其是身上那股子說不清道不明的氣勢，很是讓他感興趣，半響之後康三石才說道：「曹二郎，今天潼關縣令接到報案說馬太歲殺來了，要交出馬子芳和你來，你可知此事？」

「屬下也是才得知，剛剛屬下出門的時候在街面上遇到了安樂鄉的老鄉，才得知馬太歲居然要血洗安樂鄉，著實可惡也。」曹躍面色如常藏著心思說，彷彿自己毫不知情一般。但他心中還是有些忐忑，如果康三石答應了馬太歲提出的條件，自己少不得被他綁起來送給馬太歲。如今自己的命運完全掌握在康三石手中，這種感覺著實讓曹躍心中不安，他渴望擺脫這種受制於人的感覺。

康三石點了點頭，就在曹躍幾人出門買酒肉的時候，趙勝跑來也向他做了報告說曹躍準備花錢請大家吃酒肉。

新人自己花錢買酒肉結交同僚也不是什麼大事兒，而且是大頭兵這種級別的請客。康三石叮囑了一番趙勝看著點兒他，教一教曹躍軍營的規矩就行。趙勝又報告了下午郝豹子和曹躍的空手搏鬥的經過，說：「這曹躍武藝駁雜，看不出門派來，偏偏招招式式都是殺招，教他的師傅應該是個老刀客，至少上過戰場，屬下猜想估計應該是左宗棠大人留在西北的老兵。」

想到這裡，康三石又對曹躍感興趣了，這大個子不當兵還真可惜了。他倒是想要考校考校此人看他是否值得培養，便說道：「你起來回話。馬子芳已經由高守備親自押送到西安城，怕是回不來了，而且你也入我帳下，我要是把你交出來，豈不是打自己的臉？你且放心在軍營待著吧，只是這血洗安樂鄉一事著實讓人頭疼。如今守備大人不在，我作為守備大人委託之代千總，必須保護潼關百姓的安全。只是這太平山馬太歲一行人來無影去無蹤的，著實讓人頭痛，所以如今只能讓安樂鄉的百姓都搬到縣城裡來。不過全都搬到城裡也不現實，潼關縣城就這麼大些地方，都搬來住在哪裡？住多久？他們吃喝住穿用什麼？你是安樂鄉的人，你說說怎麼讓安樂鄉平安？」

曹躍仔細聽完後心說正中我的下懷，剛剛還愁如何勸康三石格殺馬太歲，沒想到他主動問自己解決辦法，小心說道：「回大人的話，若是殺了馬太歲，一切問題就都不是問題了。」

康三石苦笑起來：「殺了馬太歲？你以為我不想嗎？我想殺他想了十幾年了，他這人逃的比兔子還快。另外他的老巢太平山是在鳳凰山和大巴