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再往上，叫上新河，可通大勝關，相距約三十里。

上江來的小小型船隻，不走江流洶湧的大江，走上新中新下新河以避風濤，停泊在江東門、新江關、龍江關。

但上江的木排，禁止從上新河下放龍江關，需走大江漂下。

“原來如此。”天殺星大感失望，也心中不安，顯然在鬥智上，李季玉比他高了一籌。

登上小艇，孫老三操雙槳，泰然自若不徐不疾向上遊划行，傍著西岸向上又向上。河中舟艇往來不絕，誰也沒留意傍岸行走的小艇。

西岸是白鷺洲，也稱江心洲。

二水中分白鷺洲，指的就是這座大洲。洲上草木叢生，日漸加大，洲上已有人居住，而且開墾了田地。

洲上除了白鷺之外，其他各種水禽更多。

三里、四里……小艇突然放慢。

西岸的灘岸蘆葦叢前，一個青衣大漢高舉右手揮動打招呼。

時屆滿潮，渾濁的江水已直迫蘆葦叢，有些地方，蘆葦已被潮水掩至葦腰以上了，已看不到河灘。

“請隨我來。”大漢不等小艇靠妥，轉身便走。

小艇不駛大勝關，這五兩銀子真好賺。

排草急走，不久便到了一條小徑，小徑穿越草叢矮樹，去向是西北。

看到耕地，也看到幾座茅舍。

“到了，諸位請自行前往。”大漢在半里外止步，伸手向茅舍虛引。不等他們三人有所表示，轉身大踏步唱著小調走了。

天地雙殺星一肚子火，這輩子那受過這種怨氣？兩人出身軍戶，而且是錦衣衛的正式軍官，皇家特務階級，百姓小民怎敢不奉他們為上賓神明？

繞出第一座茅舍前，三人在廣場外緣的樹下止步，眼神百變，滿臉狐疑。

廣場中共有四個人，在烈日下練武技。

李季玉赤著上身，肌肉似乎不怎麼發達，被太陽曬得紅中泛褐，大概在烈日下練武，已有一段時日。

僅穿了一條燈籠褲，渾身汗水。

手上有護臂，腳下有護踝，薄底快靴，渾身充滿活力。

另三位中年人，一個比一個雄壯，高大魁梧，也半露著上身，肌肉如墳如丘，三角肌與雙頭肌尤其壯實，簡直就像三個門神。

三人不但也有護臂護踝，而且多了護膝，上身不穿衣，但有一件雙層牛皮背心，前後各有一塊護心鏡護背鐵片，禁受得起打擊。

似乎已練了一段不短的時間，四人皆渾身大汗。

李季玉以平常的步伐，向前不徐不疾行走。後面兩位中年人，也大搖大擺前行，腳下的步度大，稍快些，逐漸接近李季玉身後。

天地雙殺星與水龍神都是行家，看得一頭霧水。

第三名中年人在旁移動，一面說話一面比手劃腳。

“神意不可分散，肌肉儘量放鬆，以免心情影響腳下的活動，稍有異動便會引起跟來的人生疑。”中年人一面傍著移動，一面比手劃腳指揮：“對了，腳下一定要保持原樣。千萬不要轉頭他顧，更不可以回頭察看。記住，你要對付的人是比你強三倍的行家。好，繼續走。”

兩個隨後走動的人，終於接近他身後了。

他突然疾退，右肘噗一聲接在右面方那人的左胸肋下，扭身左旋，左掌猛劈左後方那人的面孔。

右後方那人彎腰抱腹後退。

左後方那人右上臂一抬，噗一聲擋住了他的掌。

一聲虎吼，他來一記旋風腿，扭身飛踢，噗一聲掃中那人的左胸，身形乍起乍落，轉而撲上彎腰抱腹後退的人，抱住對方的頭便奮身扭滾，砰匍兩聲同時倒地。

“停！”傍著走的人急叫。

他放手爬起，順手拉起頭被他