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&ldo;那鋪子只要三百？&rdo;聽上去並不算貴，葉夫人拈著茶蓋兀自思索，隨後又不動聲色地笑問，&ldo;這麼多鋪子，怎麼就看上那一家了？可是有什麼玄機在裡頭？&rdo;

&ldo;說玄機麼，也談不上。&rdo;明霜取了個果子，慢悠悠地剝皮兒，&ldo;不過我是個不會做生意的人，尋了位懂價的先生幫忙看了看，說那鋪子收益極好，位置極佳，便是我一個什麼都不懂的，只要一個掌櫃，每月便是坐著就能賺錢。&rdo;

她故作悵然地停下動作來，很是悲涼地嘆了口氣，目光傷感地望向葉夫人：&ldo;母親您也是知道的，我是個沒福氣的人，指望不了誰，就想有個收入，往後出嫁也算是個嫁妝了。&rdo;

見她言辭真切，葉夫人不禁嗯了一聲，偏頭靜等她下文。

&ldo;只可惜我盤算得雖好，但人算抵不過天算，這鋪子到底還是不能買。&rdo;

&ldo;怎麼著？&rdo;葉夫人奇怪道，&ldo;是老闆不肯賣麼？&rdo;

明霜頗為遺憾的搖搖頭：&ldo;老闆倒是肯，只是這老闆近來遇上些麻煩。&rdo;

&ldo;哦？怎樣的麻煩？&rdo;

就等她這句話了，明霜暗自深呼吸，把高恕的事添油加醋，添枝加葉地陳述了一遍。

&ldo;好東西人人都搶著要，這是不錯，可那安武坊的手段實在是叫人心生不快。&rdo;她拿帕子掩了掩嘴角，&ldo;我本想求求爹爹，但又考慮到對方似乎和官府有些交情，倘或因此讓爹爹難做，我豈不成罪人了？&rdo;

葉夫人撫上她手腕輕輕捏了一下，&ldo;好孩子，難為你有心……&rdo;說完語氣一轉，&ldo;真想不到京城裡竟還有這樣的惡人！&rdo;

&ldo;可不是麼。&rdo;明霜咬著嘴唇，似覺無助，&ldo;多好的店呢，白白便宜了他。&rdo;

原本下句話準備勸著讓她去買，想了想又怕太刻意，她不好反覆言說，於是另尋了個話題同葉夫人擺條。

扯了一通京城的花兒糙兒鳥兒雀兒的，葉夫人早被搞得乏了，也無心跟她話家常，說了沒一陣就摁著額頭叫困，明霜便十分識相地欠身告退。

從這間陰暗而幽深的正房裡出來，適宜的陽光投射在臉上，她覺得渾身舒暢。

&ldo;小姐。&rdo;一直守在滴水簷下的江城疾步走來，謹慎地打量著她的表情……看上去似乎還好？

&ldo;您……沒事吧？&rdo;

&ldo;瞧這話說的，小姐我去的是龍潭還是虎穴，能把你嚇成這樣？&rdo;她笑著伸出手指來戳了戳自己太陽穴的位置，&ldo;都出汗了。&rdo;

他難得沒有別過臉，反而很是欣然地鬆了口氣，&ldo;你沒事就好。&rdo;

不知是不是語氣太過異樣，惹得旁邊的杏遙多瞧了他幾眼。

&ldo;可累死我了。&rdo;好在明霜並沒在意，她被日頭照得睜不開眼，眯著眼睛，&ldo;講了好些話，像是把我這輩子的話都說完了一樣……渴得很。&rdo;後面這句是對杏遙說的，&ldo;回屋煮茶給我喝。&rdo;

&ldo;誒。&rdo;

待得她走遠，葉夫人房裡的嬤嬤這才轉身進去。

&ldo;你覺得她那些話可信麼？&rdo;

府中早有傳言，說那鋪子日進鬥金，此時又聽明霜親口承認，葉夫人顯