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就這麼度過了童年。

李翠想給喬念找個私塾，但拿不出錢。外面越來越亂，戰火都要燒進這山溝裡來了，村民的日子也不好過。

李翠厚著臉皮帶喬念去見了村裡一位據說是秀才的老先生，讓他收喬念做學生。

老先生已經老眼昏花，拿筆的手都在發抖。見還有人相信他的學識，很高興，就收下了。

李翠有空了就會去河裡撈點魚，做好了送去。去山上摘點野果，也給老先生送去，自己一口也捨不得吃。

喬念十歲開始認字，雖然晚了點，但李翠覺得自己沒有對不起喬家。

過了五年，老先生去世了。喬唸的學業中斷，因為眼睛的關係，也沒有辦法去鎮上的學堂。又因為眼睛的關係，唸的書似乎一點用也沒有。

村裡有人嘲笑說他一個瞎子念什麼書，還笑李翠心比天高。

更有人說，喬念是剋星，剋死了他爹，剋死了他的祖父祖母，現在還要拖累李翠。

喬念也聽見了傳聞，又不再出門了。李翠也聽見了，她又一次拿了砍柴刀，跑到那戶人家門前讓他們閉嘴。

那戶人家本來就是村裡的惡霸，家裡人多勢眾，沒被李翠的架勢嚇著，反而要揍李翠。李翠沒有退怯，她知道她這一退，兒子也就完了。

李翠捱了揍，鼻青臉腫，但那戶人家也沒佔到便宜，最後村長出面調解。

不好的傳聞也消停了下去，沒人再提這事了，因為他們都知道，李翠是會拼命的人。

喬念知道母親去跟人打架了，聽見她回來在搗藥，伸手去摸母親的臉，瘦削的面頰腫到半天高。他沒忍住，哭了出來。

人是在什麼時候覺得自己長大了?

‐‐大概就是在察覺到長輩老去時。

第二天，喬念對母親說：&ldo;娘，我要去找份活做，什麼都可以。&rdo;

瞎子要找活做並不容易，就算做學徒別人也嫌棄。

李翠也發了愁，兒子想幹活是好的，她總不能照顧他一輩子，學手藝是最好的，牢靠。但沒人肯收，一個都沒有。

村裡人聽說這事後，倒是有個人留心了，特地到李翠家裡來，說：&ldo;我倒是覺得有個活適合喬念做，就是不知道他膽子大不大。&rdo;

喬念問：&ldo;什麼活?&rdo;

&ldo;我有個親戚捐建了個義莊，離這也不算太遠，缺個守夜的。&rdo;

李翠一聽，忙搖頭：&ldo;那活沒前途，而且大晚上一個人在那，太危險了。&rdo;

那人笑說：&ldo;危險倒是不危險，也沒人會去偷死人對吧?就是地方偏僻了點，之前找的人熬不過半年就嚇跑了。倒不是我說，喬念是瞎子，最適合這工作了，瞧不見，不怕。&rdo;

李翠皺眉糾正說：&ldo;是盲人。&rdo;

那人笑笑：&ldo;是是，盲人，盲人。&rdo;

&ldo;我做。&rdo;喬念說，&ldo;有口飯吃就好，我阿孃就不用這麼苦了。那義莊在哪裡?&rdo;

&ldo;不遠，就在渠山。&rdo;

≈≈≈≈≈

喬念有活做了，雖然離得不遠，但是從家裡走過去，對一個看不見的人來說，卻太漫長了。

李翠特地去把路上的大石頭挪到一邊，把一些能填的坑都填上。每天傍晚她從地裡幹活回來，就領著喬念去義莊。送他到了那就急忙趕回來，把地裡剩下的活都做了，才回家做飯。到了一大早，又去義莊接兒子回家。

喬念知道阿孃辛苦，不想再讓她這麼送。這天傍晚出門，