第43頁(第1/3 頁)

翰林們最容易得到的差使是鄉試主考。鄉試主考官通常由朝廷派出。國家對此項工作十分重視，所以對主考官待遇頗厚。擔任主考，可以先從戶部領取部分路費。

正如同混亂的薪酬制一樣，差旅費也是一筆糊塗帳。所謂預支，事後所餘並不需繳還。而考官出行，例由沿途驛站付給夫馬，不必自己出銀，故此一項，可以省出一筆銀子。

鄉試結束時，地方官場要送給主考官員&ldo;辛苦費&rdo;。這筆錢多由一省的督撫或學政來轉交，往往高達數千兩。這筆收入，會使一個窮困的翰林一夜&ldo;暴富&rdo;。此外還有中舉者的贄敬等收入。

所以曾國藩在日記家信中多次提到希望得一次差。道光二十二年年底他說：

我在京該帳尚不過四百金，然苟不得差，則日見日緊矣。

道光二十三年，朝廷舉行了一次&ldo;考差&rdo;，選派去各省主持鄉試的官員。身為翰林院侍講的曾國藩對這次考試期望極大，為了準備這次考差，他甚至預先服起了補藥：

男因身子不甚壯健，恐今年得差勞苦，故現服補藥，預為調養，已作丸藥兩單。考差尚無信，大約在五月初旬。

也許是曾國藩的虔誠感動了上天，他鴻運當頭，從大批京官中脫穎而出，獲得了四川鄉試正考官的派遣。此時正是他經濟極度緊張的時候，真是久旱逢甘雨。

曾國藩當然大喜過望。得信之後，曾國藩立刻忙了起來。首先給家人朋友寫信匯報此喜信，然後興興頭頭借轎子、僱轎夫、領銀子、借銀子、買衣服、做衣服、到兵部領勘合、交割手中雜事……

七月初九，曾國藩出京西行，一路心情愉快之至，吟詩作賦不絕。這一天的日記寫道：卯初（早上七點）起行，雨後朝旭，清氣可飧。西山在望，萬尖如筍……未初過白河溝，慨然思明成祖與李景隆之戰，得句雲：&ldo;長興老將廢不用，趙括小兒輕用兵。&rdo;

作為一省的正考官，這次任務所獲收入曾國藩記有帳目。現存帳目部分內容如下：

入銀數：

四川省城

公項二千四百兩。

制臺百兩。（寶）

藩臺百兩。（潘）

道臺吳（珩）百兩。

道臺張百兩。

領盤費四百兩。

內簾十二人共五百一十三兩。

首縣轎銀四十兩。

魏祝亭五十兩。

張贊週二十兩。

劉遐亮百兩。

將軍五十兩。

周荔農五十兩。

賀美恆四十兩。

黃寶齋四十兩。

贄敬共五百兩。

李石梧五十兩。

陶蓮生三十兩。

傅秋坪十六兩。

方仲鴻二十兩。

崇荷卿十二兩。

姜海珊二十兩。

……

共計四千七百五十一兩。這僅僅是四川一地所收，西安、保定等地也不可能一無所獲。加上節省的途費，曾國藩此行收入當在六千兩左右。

除了銀子，還有實物。曾國藩帳中下一部分內容就是&ldo;入財料數&rdo;：

寶中堂江綢袍褂料兩套，朱紅川綢、川綢料四匹，隆昌夏布料四卷，湖縐四匹。

袁小城滇緞袍料二件，隆昌夏布八匹。

潘木君嘉定綢二匹，巴緞袍褂二付，川綢二匹，被面二床……

除了衣料，曾國藩收受的其他四川特產