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對這樣一個毫不知兵的巡撫，曾國藩實在無法敷衍，只好拒不從命。這下子惹火了陳啟邁，對曾國藩&ldo;多方掣肘，動以不肯給餉為詞&rdo;。曾國藩沒辦法，只好自己想辦法在江西籌餉，這又侵犯了陳啟邁的財政權。在他的帶領下，江西通省官員與曾國藩針鋒相對。曾國藩要對商人抽稅，地方官員馬上也抽，強分一杯羹。曾國藩要任用一個地方上的紳士，地方官就扣住不放，甚至對敢於接近曾國藩的紳士打擊報復。蓋有曾國藩關防的捐輸執照，不被地方官員承認，說曾國藩&ldo;未奉明詔，不應稱欽差字樣&rdo;；又說他&ldo;曾經革職，不應專摺奏事&rdo;；說他&ldo;系自請出征，不應支領官餉&rdo;等等，極盡汙辱玩弄之能事，大有擠垮曾國藩之勢。曾國藩在江西數年之間步步荊棘，處處碰壁。曾國藩自己說他在江西&ldo;事事被人欺侮，故人得而玩易之也&rdo;，連與曾國藩積怨很深的王鑫，也不無同情地說：&ldo;滌帥遭際若是，直令人急煞&rdo;，&ldo;滌帥所處真是不易。&rdo;

曾國藩忍無可忍，拍案而起，於鹹豐五年六月十二日，以陳啟邁&ldo;劣跡太多，恐怕貽誤大局&rdo;，上奏參劾。陳啟邁所作所為確實讓人無法為之辯解，鹹豐皇帝閱之大怒，立刻將陳啟邁革職查辦。

然而，接下來發生的事情又重複了湖南的經驗，這次參劾不但沒有使其他江西官員束手，反而令他們變本加厲。接替陳啟邁任江西巡撫的文俊行事一如陳氏，江西官員在他的率領下團結起來處處給曾國藩下絆子設障礙。甚至曾國藩的兵勇也被人毒罵痛打，遭受侮辱。曾後來在給朋友的信中回憶這段經歷說：&ldo;江西數載，人人以為詬病。&rdo;又形容當時的苦況說：&ldo;士飢將困，窘若拘囚，群疑眾侮，積淚漲江，以奪此一關而不可得，何其苦也。&rdo;

當然，使他&ldo;積淚漲江&rdo;的根本原因，不是江西官員的個人素質，而是鹹豐皇帝對自己不信任。在籍之員出山帶兵，本是基於對王室的忠心，不想皇帝卻對他如此提防，曾國藩的寒心和委屈可想而知。他無時不想掛冠而去，但時勢之危與聖人之教又不容許，只好百計隱忍，甘受煎熬，長年寸心如焚。&ldo;國藩昔在湖南江西，幾於通國不能相容。六七年間，浩然不欲復聞世事。&rdo;&ldo;虹貫荊卿之心，而見者以為淫氛。碧化宏之血，而覽者以為頑石。古今同慨，我豈伊殊。屈原所以一沉而萬世不復者，良有以也。&rdo;委屈痛苦，溢於筆端。甚至這樣對好友劉蓉說：&ldo;所至齟齬，百不遂志。今計日且死矣，君他日誌墓，如不為我一鳴此屈，泉下不瞑目也。&rdo;種種不平之鳴，證明這是他一生中精神最痛苦的時期之一。一向對曾國藩多所譏評的王愷運，在編寫《湘軍志》時，也在日記中對曾國藩深表同情：&ldo;夜覽滌公奏，其在江西時，實悲苦，令人泣下……滌公言：&l;聞春風之怒號，則寸心欲碎；見賊船之上駛，則繞屋彷徨&r;，《出師表》無此沉痛！&rdo;

這就是曾國藩所說的&ldo;為江西所唾罵&rdo;，以及&ldo;又參撫臬，丙辰被困南昌，官紳人人目笑存之&rdo;的難堪經歷。

三

正在曾國藩痛苦萬分之時，他接到了父親的訃告。這個噩耗此刻倒成了擺脫困境的天賜良機。他立刻上疏要求回家守孝，並且不等皇帝的回覆，把軍隊拋在江西，徑直回到了湖南老家。

皇帝當然不會批准他在家守孝三年，在回覆中催他立刻回到軍中。曾國藩給皇帝上了一封奏摺，一股腦地把自己壓抑已久的愁苦憤懣都說了出來，期望皇帝會體諒他的苦衷，授予他職權。