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行進的隊伍，像蝗蟲一樣，吃盡了路邊田野上所有能吃的東西。榆樹皮是可以吃的，於是所有的榆樹皮都被扒光，榆樹白花花地栽在地上，十分怕人。榆樹葉也是可以吃的，採光它。桑樹皮是可以吃的，扒它。桑樹葉也是可以吃的，採它。田裡的那些地地菜，墳堆上的雪蒿，這些東西也都被採光了。

飢餓大軍越走越近了，頭前走的幾撥人已經越過高村的街道，快走到老崖跟前了。在這八口大鐵鍋旁站的人，這時才明白，這舍飯是為這些饑民準備的呀！

而天空那一團上下翻飛的烏雲，也同時到達了高村。聒噪聲更大了，震耳欲聾。原來這不是烏雲，是成千上萬只黑烏鴉和花喜鵲。它們所以緊緊不捨地追趕著這飢餓大軍，是為了收拾大軍行走中那倒斃在路途上的屍體。它們已經嚐到了甜頭，同時它們覺得，隨著隊伍繼續向前走，它們去吃死屍的機會會更多。

在大鍋前焦急地等待著的爺爺，支稜起耳朵，細細地聽了聽烏鴉的叫聲，突然說：“這舍飯是給誰預備的，那些過路客是誰？我現在是知道了，他們來自豫東一個叫花園口的地方，那地方去年五黃六月間，黃河決了堤！”

“何以見得呢？”隔壁那口大鍋旁的男人問。

“你聽聽那烏鴉的叫聲，那是河南的烏鴉，不是咱陝西的。陝西的烏鴉，叫起來像唱秦腔一樣，直通通地，可著嗓子吼。河南的烏鴉，叫起來像豫劇的花腔，一聲高來一聲低，一聲粗來一聲細，一聲長來一聲短。”爺爺回答說。

爺爺又補充說：“看來這些烏鴉，是跟著逃荒的人，跨過黃河來的！”第七章大舍鍋

第七章　大舍鍋（1）

逃難的人在老崖上一露頭，便看見了這白茫茫十里渭河灘，看見了那像一頭巨蟒一樣彎彎曲曲波光粼粼的渭河，看到了二道崖上那八口正在咕嘟咕嘟滾著的大鐵鍋。

“吃舍飯！”人群騷動起來。飢餓的人們喊著，連滾帶爬，從老崖上衝下來，將這八口大鍋圍定。

那幾個穿中山裝的人，據說是國民黨行政院的賑災專員。只見他們用手揮一揮，用南方口音喊一喊，喝令人們排隊。但是，人群像一群沒王的蜂一樣擁上來，哪聽他們的。沒奈何，專員指著旁邊荷槍計程車兵說：“你們倒清閒，站在一旁看笑話，你手裡那東西是槍，還是燒火棍？”

士兵們得令，把槍舉向天空，叫個“一二三，放”，於是，一排齊射。只見天空那黑壓壓的鴉群，有幾隻被射中了，掉下來，落進了河裡，又迅速地被河水沖走了。

老百姓什麼都不怕，就怕槍。一聽槍聲，所有的人都安定了下來，馴服了下來。人們現在開始排隊，專員指揮著，讓每個大鐵鍋跟前排一隊人，一人只給舀一瓢玉米粥，吃完玉米粥，上船過河。

爺爺興致很高。那天大約是他過繼到高村以來，最開心的一天。人一開心，話也多起來。原來，他竟是一個鄉村哲學家。

爺爺將一瓢金黃色的苞谷粥，高高揚起，金瀑布一般地潑下，盛滿伸向他的每一個大碗。他說，這東西在我們這一處地面，叫苞谷，苞谷糝子熬成的粥叫苞谷粥。這苞谷是從西域來的，大宋年間西域回族人帶過來的。它是咱老百姓的口糧，既高產又耐旱。大宋初年，中國的人口只有五千萬，到了結束時，二三百年光景，人口已經一億五千萬了，啥原因，就是這苞谷粥養的呀！

說了上面這些古話，下來，爺爺動口問，問這一撥人是從哪裡來到哪裡去的。他說：“客官，過路客，行路人，鄉黨，你們這是從哪裡來的呀？你們又到哪裡去呀？高家渡這個荒涼偏僻的渡口，大約自有了碼頭以來，那渡過的人群加起來，也沒有今天渡河的人多呀！”

爺爺又說：“莫不是蔣介石為阻擋小日本，派飛機朝花園口那地方扔了些大炸彈，炸開了河