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緩緩道來，不敢有半點馬虎。

這嬌俏的小臉突然染上一抹肅氣，圓咕隆咚的杏眼亦是掃去些許稚氣，多了幾分違和。

每每如此，懷南娘子都忍不住掩唇偷笑，隨即從書櫃中取出幾封信。

「這是聞天寄來的，趕在他閉關準備考試之前。」

許明奚接過，捻在手心中，眼底湧現幾分複雜和躊躇。

黎聞天是村裡掌事之子，自小和許明奚一同長大，情分匪淺，村裡人也十分看好他們。

今年秋天，他前往上京入書院念書，時常會寄信回村裡。

懷南娘子打量著，似乎察覺到她的猶豫，說道：

「聞天說過，他是個念家的人，會在我們鎮上謀個一官半職，更何況他對你情意頗深，能保你平安順遂，是個值得託付之人，這樣阿孃也放心。」

徐徐說道，她撫著許明奚的手背，取出櫃筒裡的藥膏，塗在她手上細小的傷口處，想來是方才曬制刺萆薢時不小心劃傷的。

聽到此處，許明奚眉眼稍彎，將信收好，柔聲道：「娘，我一直明白，父母之命，其言甚重，聞天哥哥他挺好的」

說著，看向窗牅外，只見夕陽斜斜掛在枯枝上，幾乎要墜落到山間懷中。

許明奚驚覺過來，「不好，今日還未到山上採藥。」

她匆匆背上籮筐，說道：「阿孃，我去採些五指毛桃就回來。」

「等等！」

本欲出去，卻被喚聲叫住。

許明奚回眸一看，二人四目相對，站立在屋內門前，隔著幾尺長。

懷南娘子思忖著，似有什麼堵在喉頭，但還是扯出一抹笑，眼眸泛上水光，說道：「早點回來，今晚做你最愛吃的文思豆腐，隔壁楊大娘今早磨了些豆腐送過來，阿孃做給你吃。」

許明奚稍愣，但還是笑著應道：「好，奚兒會早點回來的。」

伴隨著木門的吱呀聲，許明奚裹上斗篷出去。

南娘子從窗牅看去，瞧著她漸行漸遠的背影，眸色漸深。

隨即從另一手衣袖取出素帕，上面沾染著點點血漬。

冷風拂過，她又忍不住咳了幾聲，微微佝僂身子，從脖頸處取出繫著的紅繩。

熹微日光下，依稀可見，紅繩所繫，正是一隻玉戒，六角分明，凜凜散著墨綠的光，其間泛上飄花，不似山村俗物。

許明奚從家中出來，走在山間小路上，可總覺著哪裡不對勁。

小小的腦袋瓜終是思不明其意，連忙搖了搖頭，將紛亂思緒甩出去。

可回想到黎聞天，忍不住長嘆一氣，煩惱湧上。

二人自小便一起長大，小時候許明奚經常跟在他身後，脆生生地喊著「聞天哥哥」，黎聞天溫和待人，對村裡人都關懷有加，若是結為夫妻，他們會成為人人口中的神仙眷侶。

可在臨行前，許明奚送他到驛站。

黎聞天說道：「奚兒，將來我考取功名，定會八抬大轎來迎娶你，你就不用再做這些低賤的方技了，好好做你的持家娘子，照顧我父母便好。」

奈何還未等她答覆，黎聞天就上了去往京城的馬車，時常只有他送來的信，又不能往回寄。

這句話她一直記在心裡，揮之不去，也沒有告訴旁人。

自古以來，士農工商為上九流，醫卜者為中九流，也就比娼妓盜竊者地位高些，許多時候甚至還費力不討好，尤其在無力迴天時還會遭家屬記恨，人財危矣。

如此想著，茶色眸子愈加深沉，又是一聲嘆息，踢著路上的小石子。

她現在沒想那麼多，只想寫本醫書，湊錢和母親開個小醫館

忽地，啪嗒一聲。

餘光一瞥，石子從眼前擦