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美繡吃過，漱了口，高興道：「你吃得下東西了就好。我跟春兒說好了，晚膳咱們加個菜，弄個赤蘇魚湯，這個發汗驅寒，你吃了好。」

莒繡微微點頭，道：「好，我先進屋歇一歇。」

她對改坐小几上吃飯的春兒冬兒道：「你們多吃些，裡裡外外都是你們在忙，辛苦了。」

兩人齊聲道「這是應該的」。

莒繡笑笑，掀簾進了屋，才坐下，就進來一個美繡。

美繡挨著她坐下，問她：「你就要睡了嗎？」

莒繡一聽便知她這是有話要說，外邊有春兒在，冬兒就算要偷聽也不便利，因此她道：「你有事，要小聲些說。」

美繡趴到她肩頭，貼著她耳朵悄聲道：「你猜的沒錯，今兒四老爺去老太太那了，他想借點銀子給林姐夫送賀儀，老太太罵得差點掀了屋頂。不光我聽到，四姑娘這樣的尋常人都能聽見，她難受得背過身去抹眼淚。這老太太也太過分了些！」

莒繡忍不住嘆了一聲。

美繡又道：「四老爺走後，我聽見二奶奶在勸，說是林姑爺這回名次好，中舉是極有可能的事，等明年春闈，說不得就輝煌騰達了。老太太聽不進去，說就算得了狀元，憑他們林家，能做個什麼官，多半是坐幾年冷板凳，再調去偏遠地方混一輩子，算什麼出息？她又把四老爺的舊事重翻了一遍，說一句罵一句。到最後，老太太也沒鬆口，只讓二奶奶包五十兩銀子給範公子送去。」

「你聽著，老太太這是好了嗎？」罵這麼多話，要費不少精氣吧。

美繡停下來，仔細思索了一番，篤定答道：「可不是，我聽她喊餓，打發鼠姑姐姐去廚房要了份冰糖肘子。」

那匣子裡裝著的，到底是什麼靈丹妙藥？早上還一副死氣沉沉樣，吃一丸下肚就能上躥下跳，這也太神了！

許是見了四姑娘哭得動容，美繡仍揪著這個話不放，忿忿不平道：「原來四老爺也是中過舉的，春闈讓老太太攔了，有同窗幫忙才謀了個從九品的什麼官，不過很快又讓老太太裝病給弄了回來。四老爺一家也太慘了，平日裡就算病了，老太太也卡著不讓請大夫。四太太就是這樣坐下的病根，再沒生養，他們一家子，困在這裡邊，只能一天一天熬。好在四老爺那位好心的同窗，記著往日情誼，一入京就定下了這門好親事，四姑娘才有了盼頭。這些都是梅香說的。」

就算梅香立場有偏幫，以老太太行事的肆無忌憚，這些可能沒有誇大，就是事實。

莒繡又嘆一聲，救命稻草一樣看向美繡，問道：「這樣的人家！你說要是你寫信，讓叔叔勸勸家裡，早些來接我們回去，祖母會同意嗎？」

美繡也搖頭嘆息，撇嘴道：「我看難，家裡那個，也不是好打發的。出來時，我爹都賴地上打滾了，也不管用。至於這老太太，今兒早上我看她那副樣子，還以為要去了呢，害我白高興一場。老侯爺要是身子康健就好了，總有個人管管她吧。」

這樣的人，誰管得了？

莒繡不說話了，美繡又湊上來道：「大姑太太倒是個好的，這邊送了銀子過去，她來老太太房裡，溫溫柔柔一頓勸，都是讓體恤家人，老太太這才放下罵，改吃肘子去了。就是可惜了，這樣好的人，居然嫁了個那樣的人家。」

這話方姑娘也說過，想來大姑太太為人一直是這樣的好。

「婚事父母做主，她也沒得選。她將範姑娘範公子教得這樣好，老來一樣安享。」

美繡搖頭，得意道：「你可千萬別被範雅庭的表面功夫給騙了，她這人呀，怪會做樣子，其實心眼可小了。姐姐妹妹喊得親熱，你看她私下裡和咱們說過話嗎？你知道上回她那丫鬟叫咱們什麼嗎？泥腿子，鄉下妮！範雅庭從來只和這家裡幾個得寵的說話，甭說咱