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門便笑道：“喬夫人來了，如何不先派人來說一聲，咱們府裡也好準備準備，方才有人來報，可把我家夫人嚇了一跳，只說如何這便來了，不吭不響的，倒跟未嫁前一個性子，卻不知道放著前門走，竟要偷偷地從後門來。”

華灼聽出方瑞家的話語中有打探的意思，並不回答，只是問道：“方媽媽，舅母身體可好？”

方瑞家的是何等精明之人，見華灼避而不答，便知必是有些事情不好對她說的，便又笑道：“好好，夫人一切都好，只是自你嫁了，便再沒見上門過，有時候夫人也怪想的。這會兒夫人正在西暖閣裡，喬夫人這便隨我去吧。”

華灼便起了身，仍讓劉嬤嬤攙扶著，由方瑞家的引著，穿過一條夾巷，走過幾道門，最後拐進一道垂花門，沿著抄手遊廊，轉進一處廂堂裡，繞了幾繞，便到了西暖閣。

“喬夫人到了。”

方瑞家的對著身後一個小丫頭示意，小丫頭便撒著腿，一溜地跑到西暖閣前通傳。

華灼堪堪走到門前，那門簾子便適時地掀起，暖意撲面而來，一個巧笑倩嫣的丫頭當頭一個福禮，道：“喬夫人安好，奴婢如意，伺候您進去。”

這就是要把劉嬤嬤給撇在外面。

劉嬤嬤正要說什麼，華灼一捏她的手，微微搖頭，又輕輕拍了拍，低聲道：“我與舅母有話說，嬤嬤便在外頭坐坐吧。”

劉嬤嬤雖是不願，但也沒奈何，只得道了一句“夫人，小心”，便被徐瑞家的派出的一個丫環請到一旁的抱廈裡坐著去了。

華灼深吸了一口氣，進了西暖閣。

如意為她除去斗篷，入手便是一怔，竟是一件薄薄的夾層斗篷，上面的針錢都舊了，毛了邊，也不知哪年的舊物，竟仍穿了來，心中便有些嗤笑，看來這位表小姐嫁了後，日子過得並不怎麼好。

華灼並沒有留意如意的表情，就算是留意到了，她也不會動氣，這樣的表情，這些年來，已見得多了，麻木了。

轉過一道大屏風，就看到舅母姚氏半倚在一張軟榻上，腳上蓋著厚毛毯，方瑞家的站在榻後，俯身在她耳邊說著什麼，華灼進來，正好說完，方瑞家的就後退一步，站直了。

一個容貌秀麗的丫環正跪在榻下，手裡拿著兩隻美人錘，在姚氏的腿上不輕不重地捶著。旁邊還有幾個丫環侍立著，華灼一眼望過去，除了那正在替姚氏捶腿的她認得叫做舒兒，其他竟是一個也不認得。

短短三年，物是人非。

“外甥女給舅母請安。”她上前，福身一禮。

“是灼兒啊，怎地突然回來，也不提前招呼一聲，可不要怪舅母招待不周。”

姚氏面上淡淡的，四十餘歲的婦人，保養還算得體，心寬體胖，端是一派富貴相，只是眼角一抹精明，壞了她的面相，透著幾分刻薄出來。

“舅母……”華灼上前一步，雙膝一軟，跪在地下，哭道，“外甥女被喬家休了，求舅母收留。”

姚氏一驚坐起，眉間皺起，喝問道：“這是什麼話？好端端的，你怎地被休了？”

舒兒連忙收起美人錘，退到一邊，與幾個丫環站在一起，拿眼睛瞄向華灼。

華灼只是落淚，不敢多言，卻是從袖中把休書取了出來。

方瑞家的上前接過，遞到姚氏手中。

姚氏掃了一眼，竟是大怒，將休書甩回華灼臉上，道：“你還有臉哭，嫁去三年，一無所出，喬家休你也休得在理。”

華灼捂著臉，哭道：“他不進我的房，我如何能生？”

無子只是藉口，喬家大郎性喜尋花問柳，在家中又偏寵妾室，她性子懦弱，並不相爭，奈何她步步退讓，別人卻步步相逼，鬧得不可開交，喬家終是容她不下，一紙休書將她休回來，可憐她