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再看四周，洞口前引過了一灣水，由河北端引入，順著地勢做出了高低，由南再入了河。這灣水淺，許是拿來沖洗礦石的。水邊上一個小土坡上搭著幾座木屋，雖是粗木搭的，但仍有梁有簷，工工整整。

「哥，那是礦房和炭房，挖出來的銅硤頭，還有坑裡用的柴炭，都堆在那兒。」雪花見他看，講了給他。

「你們打銅，在那兒出？」梁正又指著木屋外十丈來處，那是幾個兩人高、大石頭外頭糊了泥的物事，像是燒磚的窯。

雪花點頭，又是笑：「那一堆都是，不過今天不開爐，開爐是大事，得拜金火娘娘。」

梁正聽工部的人講採金時聽過，說採礦是竊江山之寶，只有皇上本人進坑才能不遵規矩，其他人等，莫能不從。而這雲南，除了天下皆通的規矩外，還有本地特殊的講究，禁爭尖和奪底，說的是不能爭礦，斷別的礦路。禁執持兇器，說的是不許帶兇器殺物進坑，否則斷手腳，更禁燒香結盟，是說不許礦民結黨交拜、自稱團號。自然這些都是官家給礦民定的規矩，為的是礦不生亂子。

還有礦民自己的禁忌，不分汁水、有水、悶亮、蓋被是四害，礦民千方百計要躲。還有語忌，封要為豐，忌礦之封；土唸作塃，忌的是吐音；石念之硤，忌音失。林林總總，多如牛毛。

講了幾個給雪花驗證，她竟聽出了自己的學問，拍著手叫好。

「住的地方在那兒？」衛劍鋒冷冷地問了一句，「怎麼就一間？」斷嶺腳下的土坡上頭搭著個矮頂寬房，齊著土坡兩頭建的，比炭房和礦房大出許多。上頭也鋪著木樑，加了油氈和草頂，一般的工工整整。

雪花看衛劍鋒一直冷著臉，似是有點怕他，點頭不敢笑：「都住那兒，你們來了，看爹怎麼說，興許要再搭個房。」

屋開了兩個門，分左右，雖說是男女各一側，但終歸還是住在一處，道外的人，缺教化。聽阿大、阿二講，他們坑裡一共五十六個礦民，都擠在一間房裡，倒真是簡樸。想來也是，礦民在大明各處，都是草民裡的草民，大山裡淘礦也是淘命，吃的苦比享的福多得多。

「可是不易。」梁正跟雪花說。

說話間，遠處的礦洞口喧譁一片，奔出來了人，阿大、阿二領頭，跟在左右的是一群光著臂、敞著胸的漢子，都披頭散髮，滿身泥漿顧不上擦，其中也有女人，穿的和雪花一樣，簡陋樸素。七八個漢子，抬著個粗木夾上椅子做的木轎，上頭癱坐著一個老漢，隨著木轎的顛簸晃蕩著身子。

那就是他們爹？這個金坑的礦主？走近再看，分明就是個老農，一個被年歲和辛勞折磨著的年邁老農，白髮髒亂，從頭頂雙鬢胡亂地垂著，臉頰瘦小，灰白長眉耷拉在眼角，密密麻麻的褶子盤在臉上，似是被人用刀劃出來相似，那褶子裡又擠滿了汙色，竟分不清是礦裡的土泥還是垂老的青斑。老敗、衰殘，加上病入膏肓，整塊麻布做毯裹起來的那個身子，褲管裡的雙腿無力地垂著，隨著木轎的顛簸甩來甩去，似是毫無筋骨。

剎那間，梁正心裡湧起了對這老人的可憐，一輩子在這不見天日的深山老林，好不容易挖出來塊震天動地的金子，卻不敢自己留著，那宮裡的皇帝整天什麼都不做，卻敢說那金子是他的。

「爹，梁大哥、衛大哥，京城來的，帶了大官們給你的賞！」

阿大在那老漢耳邊大聲叫著，老漢側著耳朵，聽了兩遍，呆著眼睛看梁正。

若說這老人一身唯一有生機的地方，就是眼睛，彷彿不該長在這衰老的身子上，那眼仁兒明亮清澈，是許久不見陽光，未被曬出過淚的緣故，韋家兄弟的眼睛，也是這樣。

「大人？是京城裡的大人？」老漢發呆了好幾口氣工夫，忽似是抽筋般，猛地用力喊叫，喊出的聲音卻幾不可聞。