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&ldo;我太大方了，那個時候。&rdo;

接著他又埋怨自己：

&ldo;老想著這些個做什麼呢，如今！&rdo;

如今‐‐他忽然記起了一件什麼禍害。五成著急，五成懊悔‐‐把胸口塞得滿滿的，他覺得他用錢的手太鬆。他怎麼也得節省一下，他怎麼也得弄一筆錢來對付端午。於是他重新又跟十爺談到那些正經事。

&ldo;何雲蓀那傢伙狡猾得很。就是跟我談成了‐‐也是遠水救不得近火。華幼亭那塊一定要請你想下子法子哩。十爺，十爺，嗯？你不做保他是不放心的。&rdo;

十爺只嘆著氣，回答了這樣的話：

&ldo;好罷，我去試試看罷。不過我的景況也是！‐‐上回子代你還了那筆錢‐‐我真我真‐‐唉！&rdo;

唐啟昆用牙齒輕輕地刮著舌子。他感到貼了本似的，怪自己不該對十爺太恭敬。他憑他在官場裡混過一時的經驗，知道他實在做錯了點兒事。嗯，一個人客氣不得。你越對他多禮，他越不買帳。你一大聲大氣的，他倒乖乖地依順起來了。

晚上跟母親談起十爺的時候，他這就用了批評屬員的那種氣派，拿手掌很很地拍著桌沿：

&ldo;真該死！十爺這個樣子真不成話，真不成話！&rdo;

&ldo;怎幹，怎幹？&rdo;大太太全身都來了勁，湊過臉去逼緊著嗓子。&ldo;他又出了什麼玩意頭啊？&rdo;

兒子右手著急地搖了一搖‐‐&ldo;不是！&rdo;又去敲他的桌沿：

&ldo;十爺太對我不起，十爺太對我不起！&rdo;

五二子正在那裡寫仿。那支&ldo;小大由之&rdo;的筆尖一給搬到紙上，她舌尖就頂出到嘴角里，大人們的話她似乎全沒聽到。只有在蘸墨的時候‐‐拖筆拖得很久，光閃閃的眼珠很快地轉動著瞟她爹幾下。

那兩母子在那裡奇怪著：怎麼連十老爺都不肯幫忙。大太太疑心到十太太：

&ldo;說不定是十娘搗的鬼。&rdo;

&ldo;十太太說爹爹不好，&rdo;五二子把筆臨空著，臉子稍為側過點兒來。&ldo;十太太說‐‐嗯，嗯，&l;我們家那位二少爺呀‐‐&r;嗯，嗯，&l;沒有一句話靠得住的&r;。十太太說我們花了他家好多少錢。&rdo;

祖母眼睛看著爹爹一直沒動，這裡把嘴唇一縮：

&ldo;你望望瞧！&rdo;

唐二少爺可滿不在乎，有點嫌五二子多嘴似的：

&ldo;我曉得。&rdo;

他只著急錢的事：要不攪什麼五六千塊來‐‐那簡直不得了。他想要請母親再切切實實跟十爺談一下。十爺向來承她老人家的照顧。向來怕她。聽她的話的。瞧著做孃的還盯著他，眼睛霎呀霎的，他知道她這還沒打定主意。他決計要把他娘兒倆中間一點小事先說一說妥當。

&ldo;我其實是為的娘：去年子公上當了你的首飾‐‐不贖不行。十爺只當是我為私：他不懂得我，糊塗嘛。你去跟他談下子才談得通哩。&rdo;

大太太看看五二子，五二子可滿不在乎地蘸著她的筆，她肚子裡許多心思不叫放到臉上來。那些首飾‐‐她一直替祖母耽心著：照爹爹這樣子花錢法，這筆傢俬怎麼也贖不回的。

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