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她嘆一口氣，兩道煙打鼻孔噴了出來。芳姑太可退了一步，拿手絹撣撣衣襟，還擺出一付滿不願意的臉色。

做孃的垂下了視線。她忽然感到她做了一樁什麼對不起女兒的事：這麼一個唐老二‐‐她也去相信他的話！芳姑太說不定在生她母親的氣。做什麼呢‐‐一點個小事情也生氣？這位姑太太自從出門就沒過過一天好日子，可是別人還拿這些來傷她身體。

她五成了要安慰這大女兒，五成為了替自己補過，她對芳姑太抬起眼睛來：

&ldo;這樣子好不好？‐‐找梁太太來摸十六圈，陪你。怎幹？&rdo;

小鳳子在唐啟昆走的時候，掀開窗擋往外面張望了一下。嘴裡咕噥：

&ldo;這倒頭的東西！&rdo;

不過心裡總有點兒什麼攪得她不大平靜。她有種奇怪的想法：她覺得唐老二常常跑來‐‐不是為的姐姐，也不是為的爹爹姆媽。那個男子漢死了老婆，幾年來都打著單。他身上發散著那種三四十歲的爺們常有的氣味‐‐肥皂不像肥皂，油垢不像油垢，只要你一聞到，就似乎感得到他內部有種什麼念頭在那裡發酵。

&ldo;討厭鬼！&rdo;

一罵著這句話，她那張血紅的嘴就一堵。

可是連她自己也不知道是怎麼回事，她總感到躺在一個軟綿綿的溫暖地方似的。她隱隱地覺得她身份比家裡什麼人都不同了點兒，有時候‐‐當著那位客人的面，她故意裝出一付冷漠的樣子，把那張瓜子形的臉抬起些，哼兒哈的不怎麼理會，一面趁人不注意的當口瞟別人一眼。

她想像著她可以把那個男人隨便使喚：她覺得這是一樁很稱心的事，不過她一直沒這麼做過。她一直讓自已站得高高的。可是那位客人一顯出了膽小，不敢想法子去親近她，她就生起氣來，好像人家該做到的事沒給辦到似的。

&ldo;混蛋！‐‐他走了！&rdo;她臉有點發紅，尖著嗓子嚷。&ldo;人家好意要摸摸牌，他倒走了！這個樣子倒也好：不然的話‐一哼，那付賊頭賊腦的樣子真犯嫌！老是朝人家看‐‐一股賴皮涎臉相！……下回子我要不許他上我們的門！&rdo;

似乎為著要加強她這樣的自信，她又壓著聲音叫：

&ldo;真犯嫌！真犯嫌！真犯嫌！&rdo;

隨後她索性放任了他，只顧做她自己每天的功課去了：她叫小高階一張椅子放在廊子上，照平常那樣拿起標點本的《紅樓夢》來‐‐永遠是第一冊。

這時候做孃的就用著幾年來的老笑法，用著幾年來的老口氣下‐‐扁著嗓子跟芳姑太取笑她：

&ldo;你望望你這個好妹子瞧！‐‐這倒頭的丫頭！這些個書人家家裡哪個作興看的嗄：《紅樓夢》總是偷著看，生怕給人家曉得，要是給人望見簡直不得了。這倒頭的丫頭倒‐‐嗯，大方得很哩！‐‐坐在廊子上看！&rdo;

&ldo;該派的嘛，&rdo;小鳳子搶著答，拼命忍住了笑。

溫嫂子可在旁邊笑得喘不過氣來。然後往門框上一靠，摸著胸脯來調理自己的呼吸。嘴裡不住地哀求別人別再往下說，不然的話她真的會倒下地去。

那位老太太於是把人家早就知道了的那件事又報告一遍，並且照例是有條有理地從頭講起：

&ldo;都是她哥哥哎：他叫她看小說子的