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&ldo;謝侯爺寬慰，只是為免有意外，還是想多作些準備。&rdo;她說。

嚴辭點點頭，竟沒繼續說這話題，而是喝了口茶，說道：&ldo;聽說你鋪子裡有一味碧羅綠茶酥，以碧羅春為料，有茶香味，是你做的嗎?有空我倒想嘗一嘗。&rdo;

聶蓉沒想到他將話題岔到了這麼遠，禮貌地笑道：&ldo;市井手藝人，做些東西謀生而已，不值一提。&rdo;

這碧羅綠茶酥，並不算鋪子裡最出名的點心，只是因為想到還有他這樣不喜歡甜膩的人，所以才做的，倒有一部分文人士子喜歡，而這糕點最初的雛形，還是他說要給她過生日，她專門為他做的《陶安公食齋錄》上的食譜，只是現在三年都過去了，他還是一口沒吃，明明不屑，卻要拿這話在她面前寒暄，不知是為什麼。

今日天色不好，此時窗外已是烏雲滾滾，不知什麼時候就會下雨，下雨了不好乘馬車，會被困在店裡，但她今日是要求他指點的，可直到現在，他卻什麼都沒說。

嚴辭又說：&ldo;母親也常讓人去你鋪子裡買糕點。&rdo;

聶蓉有些敷衍地回：&ldo;謝老夫人不嫌棄。&rdo;

他又說：&ldo;聽說九娘糕點新盤下了旁邊兩間店面，也在招糕點師傅和打雜，是準備擴建麼?&rdo;

&ldo;是有這打算。&rdo;聶蓉很想問他，關於自己要去見太后的事，有沒有什麼要注意的，他卻又接著說：&ldo;商行與官府那邊的打點，有覺得麻煩的地方麼?嚴皓有時會去天香樓問帳，對其中事務也略有熟悉，若有需要，可以找他或天香樓幫忙。&rdo;

提起這個，聶蓉想起以往一些事，有意說道：&ldo;不用了，天香樓家大業大，不來找小店的麻煩就不錯了，我自然不敢上門去打擾。&rdo;

嚴辭馬上問：&ldo;怎麼了，他們找過你麻煩?&rdo;

其實找麻煩也算不上，但天香樓確實從中作梗過，比如找七娘茬，說七娘偷學了天香樓技藝，背主棄義，又說九娘糕點仿製天香樓糕點等等，直到她們的鋪子在京城站穩腳跟，天香樓無力阻攔，這才罷休，但也把她們當了競爭對手，那掌櫃的見了她也扭開臉去，一副大道朝天，各走一邊的樣子。

但這些事，她覺得和嚴辭沒關係，也不想和他討論這個，心裡又還記掛進宮的事，便直言道：&ldo;沒有的事，再說生意上的事，與侯爺也沒什麼關係。我就是想問侯爺，進了宮，萬一談到相關事，我該如何應對?太后對這事又是什麼態度?&rdo;

話音落，一道驚雷響起，陰沉的天終於落起雨來，大雨傾盆，街上行人吆喝著往屋簷下躲、往家裡跑，全亂了套。

&ldo;下雨了。&rdo;嚴辭起身將窗子關上，將暴雨聲擋在外面，雅間內只剩一陣陣低沉的嘩嘩聲，倒顯得裡面更加安靜起來。

這時他才說道：&ldo;你見了太后，只用記得一件事就行，你是我休了的棄婦，被我強娶進門，又狠心拋棄，失了情郎，毀了終身，又不容於孃家，因此不得不出來拋頭露面行商，辛苦度日。你心中恨我，卻無可奈何，我之於你，就是個不願提起、也不願看到的惡人，至於昌王之事，那是我在朝中的事，你不知道，也因為和我有關而心生厭惡，並不想了解太多。&rdo;

聶蓉聽完，大驚失色，怔怔看向他。

她明白過來，他的意思是，事情都是他一個人幹的，和她沒關係。

太后若真對兒子的死心存恨意，那也是恨他，而她雖曾是他妻子，可卻當他是仇人，全無一點恩情。

這樣太后恨他，她也恨他，太后見了她當然不會怪她，只會心生憐惜。