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覺湧上心頭，董策環顧四野，不由得有些痴了。

儘管天氣並不熱，但終究是到了夏季，石進幾人穿的也是鴛鴦戰襖，又是不停地趕路，這會兒已經是額頭見汗。倒是董策，今日沒穿戰襖，只傳來一件兒寬鬆的青袍，又在馬上吹著風，有幾分愜意。

他往前面瞧了一眼，見不遠處有座矮丘，似乎還生著一叢樹林，便道：“咱們在前頭土山那兒斜斜，周伯，你去探探。”

“是，董頭兒！”周伯很是沉穩老練，話也不多，拱拱手便是去了。

他走路的方式很奇怪，彎著腰往前一路小跑，膝蓋以上幾乎不動，步幅很小，但是頻率很快，速度很快，而行進的方式卻是蛇形的，彎彎曲曲，不走直線。

王渾見了大嘴一咧：“周哥兒什麼都好，就是這走路，怎麼老跟做賊也似，不知道的還以為他來偷雞的。”

周仲也不生氣，嘿嘿一笑：“大哥當了十幾年的夜不收，這毛病怕是一輩子也改不過來了。”

石進向王渾笑罵道：“也總比你強，走路一搖三晃，一條街讓你都佔了。”

董策卻是看了心中微動。周伯這種行進的方式，若是在黑夜之中，是很難被人發現的，而且便是有些陷阱什麼的，也是很容易就能避過去。因為步幅小，甚至有的時候一腳踩進陷阱了還能來得及把腿拔回來。

“到時候一定要好生請教一下，周伯做了這麼些年夜不收，這些經驗是極為寶貴的。”

董策自知自己低，勢力小，因此也是不放過一切壯大自己的機會。

過了沒多久，周伯便是回來了。

他的臉色很難看，還有些發白，眼中露出很古怪的表情，似是憐憫，又似是痛恨。

“我說不上來，你們還是自己去看看吧！”周伯只說了一句話，便是跟個悶葫蘆也似的不吭氣兒了。

董策幾人都是大奇，趕緊趕過去看。

等離那座矮丘近了，便是能聽到後面傳來一陣陣喧譁的人聲，其中還夾雜著爭吵和咒罵。

矮丘大約只有十來米高，周圍百米的樣子，上面稀稀拉拉的長了一片林子，不過那林子卻是已經變成了光溜溜的——樹葉樹皮全都沒了，只剩下光溜溜的樹幹戳在那兒，白花花的，跟一堆白骨架子也似，分外的悲涼詭異。

繞過了矮丘，便看到了在樹林前面聚集了大約五六十個人，男女老幼婦孺都有，正自分成一堆一堆的，每一堆人的中心位置都是圍著一口大鍋，下面生著火。裡面的東西似乎已經煮熟了，發出咕嚕嚕的響聲。

聽見動靜兒，這些人都是站起身向這邊看過來。

這一站起來，董策看的分明，他們都是衣衫襤褸，骨瘦如柴，面黃肌瘦，有幾個甚至已經是餓的跟皮包骨頭也似。

“不就是流民麼，怎麼周哥兒那臉色兒跟見了鬼也似……”石進低低的嘟囔了一聲兒。

“這是流民啊……”董策看著那些面色木然，眼神呆滯的人們，輕輕嘆了口氣。

到了崇禎年，這個末世皇朝的頹勢已經是展露無遺，進入小冰河時期導致的全國性乾旱使得農業減產的厲害，對大明朝的農業以及依靠著那一畝三分地兒為生的小自耕農階層產生了毀滅性的影響。糧食減產，朝廷不斷加徵各種名目的雜稅，稅收不減反增，農民活不下去，揭竿而起，整個迴圈順序就是這麼簡單。而山陝兩地本就氣候乾旱，更是成為了重災區，李自成張獻忠高迎祥等大匪大賊都是起於陝西。

農民活不下去了，只好離開家鄉四處乞活，在這片大地上，流民已經不是什麼稀罕事兒。

董策是第一次見到，看到他們這般人不人鬼不鬼的樣子，心中還微微有些震撼。石進四人時常在外面行走，已經是見得多了的，早就習以為常。