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見官差著惱，錢氏心驚！孟婉則麻溜從袖袋掏出塊碎銀子，塞入那衙役手裡。

「多謝官爺一路照拂，天冷，不如您先去吃個熱茶暖暖身？」

碧玉年華的少女，年齒不長嘴卻甜得發膩，加上嬌嬌弱弱模樣討喜，那人當即心火消去大半，擺擺手示意他們快些進去，不欲再行計較。

孟家四口進了院子，孟婉匆匆將門闔上栓好，這才倚著門板長長舒了口氣。

孟家老爺孟佺的心勁兒也驟然鬆了下來，反倒一時憋不住，連著咳了十數聲。錢氏一行給他拍背，一行扶他往屋裡去，不忘回頭囑咐：「宵宵，你兄妹倆先把灶房收拾出來，燒點熱水。」

「哦……」沒什麼底氣的應了聲，孟婉淡睨一眼正趴在門上沿木紋年輪認真畫圈圈的孟溫文。

顯然，哥哥是指不上的。

她兀自進了灶房，運氣倒還不錯，很快在雜物堆裡翻出一隻木桶，還有個舊銚子。

院內有一口水井，她像模像樣的提著木桶去打水。只是自小沒學過這項本事，連投幾回皆不得法，木桶好似練了輕功，總是輕飄飄的浮在水上，盛不進一口水去。

孟婉不禁有些喪氣，抱著死馬當活馬醫的心思轉頭問孟溫文：「哥哥，你可會打水？」

這會兒已專心團上雪球的孟溫文，一聽這話來了興致，笨鴨子似的「撲哧撲哧」跑到井邊，「咚」一聲，將手裡雪球砸了進去，然後頗為自得的看向孟婉。

見他好似立了大功的神情，孟婉立馬意會，「不是這個打……算了算了，哥哥你還是一邊玩兒去吧。」

將孟溫文推開，她叉腰繞著井沿踱了兩圈，突然茅塞頓開！轉身抱了塊大石頭回來，丟進桶裡。

這回再將桶放下去，終於不浮著了。

打滿了水的木桶，撈出石頭後也就還剩大半桶。可就這半桶，也足以難為到孟婉。

她雙手提著水桶回灶房，精緻的眉目些微扭曲，額間沁出薄汗。她停下來，手背拂了拂，小臉兒紅撲撲的，胸口起伏不斷。

緩了口氣，她彎腰再次提拎起來，這次倒是拖著多走了幾步。

水井回灶房攏共十數步路，她硬是歇腳了三回。

灶上水氣歊烝，暖霧氤氳，漸漸浸潤了她水杏兒似的眸子。小姑娘神思恍惚，不知飛去了哪裡。

過去孟婉覺得，這世上到處都是善良美好的人。雖則她家教嚴，甚少出門，但每回出門大家都友好熱情，笑容可掬。

可這一個月來，她沿途感受到的卻不一樣了。原來大家也不都是那麼愛笑的。

現下思來，過去那些笑臉，多是來自她拿著白花花的銀子去光顧時……

孟婉突然覺得或許娘說的對。

世人總說士農工商，商排最末，最受輕賤，可她善於經營的娘卻不這麼認為。娘說這世上被人輕賤的只有窮人，拿著銀票走哪兒都是大爺。

可惜了……

掏了掏比臉還乾淨的袖袋，孟婉垂眸嘆息。孟家最後一塊碎銀，方才被她打發給衙役了，如今她是貨真價實的「窮人」。

這時院中傳來哭聲，孟婉一凜，隨即起身去看。

卻見是孟溫文躺在雪地裡，雙手被身上的雪給裹住，整個身子滾成了個巨大雪球！

手腿皆嵌在雪球裡，只露出一顆腦袋和兩截小短腿，渾似個雪人。他急得掙扎亂晃欲站起，卻如個不倒翁般，剛有立起之勢，立馬又仰倒回去……

「哥哥，你這是練的什麼功？」

孟婉細眉緊擰，忙不迭上前幫他扒拉身上的雪。奈何那雪被他自己滾得夯實，此時一點點扒，便要費些功夫。

她手裡攥著一捧雪，牙齒打顫的惱道：「孟溫文你可真厲害，居然學會了作