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要等多久啊？”齊瑞荷尖叫起來：“只要查理斯升了上尉，我就要和他給婚。沒有任何事、任何人能阻止我們！”

孟黎莎不禁嘆了口氣，她可以想象得到齊瑞荷會遇到什麼麻煩，只是此時此刻不便說明。

“查理斯知道那封信嗎？”她問。

“我也派人送了張便條給他，”齊瑞荷說：“不過他媽媽附了回條說不能確定他什麼時候回家，可能今天，也可能明天。如果我離開以後才回來，我該怎麼辦？孟黎莎？”

“我們只有希望事情不會那麼糟了，”孟黎莎平靜地說：“來。我們上樓去選些隨身帶的衣服。”

“我不要去。”齊瑞荷說著，兩手緊握，瞪著孟黎莎，一副挑釁的模樣兒，和平常那甜美的樣子判若兩人。

“你必須去，親愛的，”孟黎莎回答：“而且，你知道得很清楚，你伯父可以強迫你照他說的去做。”

“我恨桑傑斯伯父！”齊瑞荷叫著。“我永遠恨他！”

“你最後一次看到他是什麼時候？”孟黎莎好奇地問。

“我們去參加祖父的葬禮。最初爸爸不肯去，還是媽媽勸他去的，後來媽媽說舉行葬禮時，在場有兩個人最傷心，就是桑傑斯伯父和爸爸。”

“那時你也跟著去了艾德威克宮？”

“那裡真是又大又恐怖，給人一種壓迫感！”齊瑞荷急急地說：“好多親戚哦！看上去都象黑烏鴉，後來爸爸還為這點笑了一陣子，不過媽媽說當時那情景實在使人印象深刻。”

“當時你跟伯父說話了沒？”

“是他先跟我說話的，”齊瑞荷說：“我覺得他那樣子很讓人害怕，又不討人喜歡，對媽媽也一副很瞧不起的樣子，好象和她談話會降低自己身份似的，不過媽媽倒沒抱怨什麼，因為她知道那會讓爸爸不安，可是我知道，她當時十分窘迫。”

“那是以前的事了，”孟黎莎說：“你祖父去世時你才十三歲，現在你長大了，對伯父的感覺可能會有所轉變。”

“不可能，”齊瑞荷說，“無論你怎麼說，我也不想去他那裡證明什麼。我要留在這裡。”

“他已經派人來接你了，你不得不去啊。”孟黎莎回答。

“他能對我怎麼樣？”齊瑞荷問：“你認為他的車伕或是僕人會把我拖到馬車裡面去嗎？”

“不，我認為只要是對的事情就該去做。”孟黎莎回答。

“那麼，不對的……”

齊瑞荷正說著，門突然開了，一個身穿軍服的年輕人出現在她們眼前，她不禁叫了起來：“查理斯！查理斯！”

她很快地跑過去！衝向他，手臂圍繞在他脖子上。

“怎麼回事？什麼事情困擾了你？嗯？”查理斯問。

等齊瑞荷整個人都依偎著他，臉埋在他肩頭上時，他才得空向孟黎莎頷首微笑。

他真是一個挺漂亮的小夥子，輪廓分明，還有一對誠實的藍眼睛。孟黎莎一直認為，他有一種讓人覺得值得信賴的特質，真的，要猜疑他會做什麼狡詐、殘忍的勾當簡直就不可思議。

“感謝上帝！”齊瑞荷哭了起來，眼中充滿淚水，凝視著查理斯。

他吻著她的臉頰，然後拉著她走向孟黎莎。

“發生了什麼事？”

孟黎莎遞給他那封一直握在她手中的信。

他看著信，一手仍摟著齊瑞荷，看完後就把信還給孟黎莎。

“不出我的意料之外。”他說著望著孟黎莎。

“我不要去！我要留在這裡和你在一起，”齊瑞荷叫著：“剛才我告訴過孟黎莎。”

“聽著，親愛的，我有事要告訴你。”查理斯說。

齊瑞荷靜了下來，抬眼望著他，眼中透著憂慮