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&ldo;您相信他是無辜的!&rdo;

&ldo;我從一開始就沒懷疑過。我調查了銅門廣場的案子，很快就看出這裡面有貓膩。哈里曼警官說他從白馬路上一家被搶的銀行過來，可那兒並沒有發生搶劫案。我查了報案記錄，去了那家銀行。我覺得如果哈里曼能在法庭上對此說謊，他在其他不少事情上也可能說謊。&rdo;

&ldo;雷斯垂德賭了一把，&rdo;福爾摩斯插嘴說，&ldo;其實他的第一本能是把我送回監獄。但是他和我彼此非常瞭解，無論兩人有什麼樣的不同，而且我們合作的次數太多了，不會因為一次誣告而決裂。對不對，雷斯垂德?&rdo;

&ldo;隨您怎麼說了，福爾摩斯先生。&rdo;

&ldo;打心底裡，他和我一樣急於了結這件事，把真正的罪犯繩之以法。&rdo;

&ldo;這一個還活著!&rdo;一個警員叫起來。福爾摩斯和我講話的時候，他們在檢查那兩個襲擊者。

福爾摩斯走到布拉特比躺著的地方，跪在他身邊。&ldo;你能聽見我說話嗎?布拉特比?&rdo;他問。一陣沉默，然後是一聲輕輕的哀號，像小孩疼痛時發出來的。&ldo;我們對你無能為力，但你還有時間做點彌補，在去見你的創造者之前彌補你的一些罪行。&rdo;

很輕很輕地，布拉特比抽泣起來。

&ldo;我知道&l;絲之屋&r;的一切。我知道它是什麼。我知道在哪兒找到它……實際上，我昨晚還去過，但發現它是空的，無聲無息。只有這個情報我沒有辦法自己發現，而如果我們想要徹底了結這件事的話，它是十分關鍵的。為了救贖你自己，告訴我，&l;絲之屋&r;下次聚會是在什麼時候?&rdo;

一陣長長的沉默。我不禁對這即將咽氣的人湧起一股憐憫，雖然他幾分鐘前還企圖殺死我-還有福爾摩斯。在死亡的那一刻所有的人都是平等的，有一個更偉大的審判者等在那裡，我們又有什麼資格來審判他們呢?

&ldo;今晚……&rdo;他說完便嚥了氣。

福爾摩斯直起身來。&ldo;運氣終於轉到我們這邊了，雷斯垂德。&rdo;他說，&ldo;您能再陪我走一段路嗎?你有至少十個人嗎?他們必須是堅毅果敢的，我向您保證，他們永遠不會忘記我們將要揭露的陰謀。&rdo;

&ldo;我們跟著您，福爾摩斯。&rdo;雷斯垂德答道，&ldo;把這件事了結掉。&rdo;

福爾摩斯拿著我的槍，我沒看到他是什麼時候撿起來的。他把它重新塞進我的手中，望著我的眼睛。我知道他在詢問什麼，就點點頭，我們一起出發了。

第十九章絲之屋

我們回到了哈姆沃斯山的最高地段，回到喬利格蘭傑男生學校。調查還能把我們帶到哪裡呢?廣告單是從這兒出來的。顯然是有人把它放在羅斯的床墊下讓校長發現，知道他會把它帶給我們，把我們引向&l;絲金博士&r;的陷阱。當然，也可能查爾斯菲茨西蒙斯一直都在說謊，他自己也是同謀。不過，我到現在仍然覺得這難以相信，因為他給我的感覺是個正派的典範：他的責任感，他對孩子們的關心，他那可敬的妻子，還有他聽到羅斯死訊時那痛苦的樣子。難以想像這一切都不過是偽裝的。我到現在還相信，即使他被卷進了什麼黑暗邪惡的事情，他本人也是不知情或不情願的。

雷斯垂德帶了十個人，分乘四輛馬車，一輛接一輛默默往山上爬。山坡似乎從倫敦的北邊向上蜿蜒。他仍然帶著一把左輪手槍，福爾摩斯和我也是，但其他人沒帶武器，所以如果我們預備要有武力衝突，速