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我們敲了門。開門的是派屈克，就是我在廚房見過的那個愛爾蘭幫廚小雜工。他面無表情地看看福爾摩斯，又看看我。&ldo;哦，是你，&rdo;他皺著眉頭說，&ldo;沒想到還會看見你。&rdo;

我從沒有在別人家門口遭到這樣無禮的對待，但福爾摩斯卻似乎覺得很有趣。&ldo;主人在家嗎?&rdo;他問。

&ldo;我該說來訪的是誰呢?&rdo;

&ldo;我叫歇洛克&iddot;福爾摩斯，是跟他約好了的。你是誰?&rdo;

&ldo;派屈克。&rdo;

&ldo;如果我沒有弄錯的話，你有都柏林口音。&rdo;

&ldo;跟你有什麼關係?&rdo;

&ldo;派屈克?是誰呀?柯比怎麼不在?&rdo;埃德蒙&iddot;卡斯泰爾出現在走廊裡，向前走來，一副焦躁不安的樣子，&ldo;請您千萬要原諒我，福爾摩斯先生。柯比肯定在樓上陪我姐姐。沒想到會是一個幫廚的小雜工給你們開門。派屈克，你可以走了，回到你該待的地方去。&rdo;

卡斯泰爾衣冠楚楚，打扮得無懈可擊，我每次見他都是這樣，但是這些日子的焦慮使他臉上出現了明顯的皺紋，而且，我懷疑他像我一樣睡眠不佳。

&ldo;您收到了我的電報。&rdo;福爾摩斯說。

&ldo;收到了，可是您顯然沒有收到我的電報。我明確指出不再需要您的服務，並且已經向華生醫生表達過這個意思。抱歉說一句，福爾摩斯先生，您對我的家人沒有什麼幫助。我還要補充一點，我知道您曾被逮捕，惹上了很麻煩的官司。&rdo;

&ldo;那些事情已經解決了。至於您的電報，卡斯泰爾先生，我確實收到了，並饒有興趣地讀了您要說的話。&rdo;

&ldo;可您還是來了?&rdo;

&ldo;您第一次去找我是因為受到一個低頂圓帽男人的恐嚇，您相信那個人是來自波士頓的奇蘭&iddot;奧多納胡。我可以告訴您，我現在掌握了關於那件事的一些真相，願意與您分享。我還可以告訴您，是誰殺死了我們在奧德摩爾夫人的私人旅館裡發現的那個男人。您可以讓自己相信這些事情不再重要，那樣的話，我就簡單地告訴您：如果您希望您姐姐死去，就把我打發走。如果不希望，就請我進去，聽聽我要說的話。&rdo;

卡斯泰爾遲疑著，我看出他在進行激烈的思想鬥爭。不知為什麼，他看上去簡直有點害怕我們。最後，他的理智佔了上風。&ldo;請進，&rdo;他說，&ldo;我來幫你們拿大衣。不知道柯比在做什麼。有時候我覺得整個家裡都混亂無序。&rdo;我們脫去外衣，他示意我們進入第一次來訪時去過的那間客廳。

&ldo;如果您允許的話，我想先看看您姐姐再坐下來。&rdo;福爾摩斯說。

&ldo;我姐姐現在看不見任何人，她的視力減退，幾乎連話也說不出來了。&rdo;

&ldo;不需要說話。我只希望看看她的房間。她仍然拒絕吃東西嗎?&rdo;

&ldo;已經不是拒絕不拒絕的問題了。她吃不下固體的食物。我只能時不時地餵她喝幾口熱湯。&rdo;

&ldo;她仍然相信有人給她下毒。&rdo;

&ldo;在我看來，這種毫無根據的想法，正是她患病的主要原因，福爾摩斯先生。我跟您的搭檔說過，她吃的每一口東西我都嘗過，沒有任何不良反應。真不明白我這是遭了什麼詛咒。在遇到您之前，我是個幸福的男人。&rdo;

&ldo;衷心希望您還會幸福起來。&rdo;