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她為他圍上圍巾，並把那尊佛像和克麗奧的耶誕禮物都放在紙袋裡。

&ldo;該走了吧!&rdo;她說。

&ldo;對，&rdo;提摩西說：&ldo;祝你玩得開心，別跟那些軍人搭訕。&rdo;

她上前一步。

&ldo;保重了，傻瓜蛋。&rdo;

&ldo;你也一樣，狗屎頭。&rdo;

兩人擁抱輕輕一吻，感傷的微笑，然後他走了。

他搭計程車回到閣樓，把禮物給了克麗奧，那隻貓對每一樣玩具都玩得很有興趣。

提摩西為自己倒了一杯白蘭地喝。

&ldo;她走了，&rdo;他對貓說：&ldo;耶誕快樂，小貓。&rdo;

他取下圍巾，一邊啜著酒，悵然若有所失。

第三章

一

對提摩西&iddot;柯恩來說，聖誕節這天變得非常沈鬱。他悶悶地在閣樓裡消磨了一個早上，喝黑咖啡，抽完了香菸，為克麗奧換了乾淨的水，替牠打掃排洩物。

到中午想去買份報，出門，慢慢走了半條街，發現還有家報攤開著。雲很低，像發縐的羊皮紙，雪仍在飄著，風寒刺骨，吹得他牙痛。他買了報，決定轉回暖和的閣樓，這一天就喝酒、睡覺打發時間。

他也想打通電話，向人道聲&ldo;耶誕快樂!&rdo;，可是提摩西既沒家人，也沒有朋友。這時，他的電話倒響了起來，喬伊&iddot;華盛頓打電話祝他耶誕快樂，並跟他借一百塊錢。然後又有一個過去和他在越南一起在海軍陸戰隊服役的人，打電話來，兩人互相譏謔了一番。

到了下午，泰瑞&iddot;麥克艾佛的電話才打來。

&ldo;耶誕快樂，&rdo;他說：&ldo;我昨天就該打電話來的，但是參加聖誕節晚會搞得太晚了。&rdo;

&ldo;結果怎麼樣?&rdo;提摩西問。

&ldo;我見了艾蕊卡&iddot;拉波瑞斯，正如你說的，她是個非常精明的女士，她詰問我收集古劍的情形，我也和她爭論。然後，她拿出一把匕首，說是從另一家美術陳列館調來的貨，我告訴她，那東西是狗屎，一文不值，看來就像個錘子把老舊的沙丁魚罐頭敲成匕首的形狀。我告訴她我要的是更好的貨色。她假裝想了一陣子，然後說有一個歐洲代理人那兒可能有。據她描述，那把匕首是公元前六世紀亞述遺物，這把匕首就是上回我給你看照片，失竊的那項古物。她說那把匕首是博物館級的寶物，當然是的。她說得兩萬美元，我說我有興趣，只要是真貨，兩萬美元嚇不倒我，但我當然得先看看才行。她說她可以叫歐洲代理人把那件古董寄過來，可能得花幾天時間。&rdo;

&ldo;你都相信嗎?&rdo;提摩西問。

&ldo;不!那件古物根本就在她手邊，她謅出故事說什縻歐洲代理人，萬一事態起了變化她就可以推卸貴任。我看艾蕊卡非常可疑。總之，等貨到時，她會打電話給我，我答應她屆時搭機到紐約去看貨。&rdo;

&ldo;她怎麼打電話跟你聯絡?&rdo;

&ldo;她打給達拉斯的富吉曼保險公司。如果我不在‐‐我當然不可能在‐‐她會留下口信，我會再打電話給她。富吉曼保險公司那邊，我都已經安排好了。現在雖然還不需要開始慶祝，但到目前一切還好，我看她是很想把偷來的那把亞述匕首賣掉。&rdo;

&ldo;我想艾蕊卡一定慶幸遇到肥羊了。繼續演下去吧，麥克艾佛，我看你就要得分了。&rdo;

&ldo;但願如此，&r