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&ldo;這只是例行的調查，是不是?&rdo;

&ldo;噢，當然，不會有問題的。只是……&rdo;

&ldo;只是什麼?&rdo;

&ldo;我老頭不喜歡，但我會有辦法的。&rdo;平格聲音沙啞的加了一句。

&ldo;我相信你會的。&rdo;那人不悅地笑笑。&ldo;正因如此，我們才付錢給你，可不是嗎?d先生對這個計劃是非常有輿趣的。個人的興趣。你不能把這事搞砸。&rdo;

沒有威脅，只是淡淡地說了一句。

&ldo;我瞭解，&rdo;賴斯特說，放回那個蛋。&ldo;這事不會搞砸的。順便問你，你怎麼知道&l;希望&r;診所會找上我們?他們說他們的財務顧問薛拜和豪茲尼對我們公司評價很好?&rdo;

那人又牽著嘴角笑笑。

&ldo;我想你該知道薛拜和豪茲尼是我們的人。&rdo;

時間太緊，平格連午餐都沒吃，就匆匆回到辦公室找他父親。老人仍坐在會議室裡，慢慢地喝著茶，吃著餅乾。

賴斯特&iddot;平格衣服帽子都沒有脫，對父親說道：

&ldo;關於&l;希望診所&r;‐‐&rdo;

他的父親抬頭看他。

&ldo;你讀過有關克洛維斯醜聞嗎?&rdo;

兒子非常驚訝地瞪視著父親。

&ldo;當然，我讀過那些報導，那批人夠笨，他們以為這種滿天過海的做法能撐得了多久。可是克洛維斯的事，跟我們有什麼關係啊?&rdo;

&ldo;這件案子是哈德林公司一名偵探查出來的。對於&l;希望診所&r;，我們也需要找哈德林公司的偵探調査。&rdo;

突然，賴斯特急得冒汗，全身發熱，脫掉了外衣和帽子。

&ldo;幹嘛啊，爸，&rdo;他說：&ldo;不需要這麼做，我們公司高價聘了律師和會計師，他們做的調查盡夠了。&rdo;

厄尼&iddot;平格露出牙齒，看來像笑，可是更像咆哮。

&ldo;別忘了，你只是個小股東。除非僱哈德林公司的偵探調查，否則這事就免談了。&rdo;

賴斯特見勢沒有選擇的餘地。

&ldo;好吧，&rdo;他說，試著裝得自然一點。&ldo;我們就僱哈德林公司的偵探調查吧，我保證他們調查的結果，會認為&l;希望&r;診所是最好的。&rdo;

&ldo;別太熱中了，&rdo;他父親說：&ldo;放輕鬆點，吃點餅乾吧，這些餅乾挺不錯的!&rdo;

三

在這個特別的下午，賀倫&iddot;哈德林的心情好極了。他坐在辦公桌後面的髙背黑皮轉椅上，容光煥發，對著兩名面無表情的年輕人微笑著。

這兩個人就是珊曼莎和提摩西。

&ldo;平格企業公司，&rdo;哈德林快地說道。&ldo;是一家業績相當不錯的公司，信用良好，這一點我們都査過了。今天，我和這家公司總裁厄尼&iddot;平格先生談過。這位老先生相當老，看來只比上帝小一歲，非常穩定堅決。他的兒子，親斯特，是個經常冒汗的胖子，様子很虛浮。好啦，長話短說吧‐‐有一家叫&l;希望&r;的生殖診所‐‐&rdo;

&ldo;我知道，&rdo;珊曼莎很快說道：&ldo;這家診所過去專門為人墮胎，現在只做人工受精和試管嬰兒。&rdo;

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