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趙襄敏「嗯」了聲，順著她的口風，善解人意地說道：「滴水之恩當湧泉相報，如今這救命之恩……我真不知該怎麼報答娘子好了。」

言雙鳳差點脫口而出——「把那匹馬給我就行了」，但又不能顯得太過猴急，於是她彷彿欣慰地說道：「這個嘛，我其實也不圖你什麼……」

「娘子自是高風亮節，且讓我好生想想，該怎麼鄭重報答娘子。」趙襄敏微微欠身，一本正經地：「我一定會以自己最寶貴之物相報。」

他雖是坐在榻上，但這置身而起，傾身點頭的姿態，竟透著些威嚴優雅，不容分說。

言雙鳳看的發呆，但因為趙襄敏這句話，她心裡覺著，那匹白馬顯然已經是自己的囊中之物了，畢竟他被自己救上來之後，從頭到腳都看了個遍，身外之物一樣也沒有，唯一的就是那匹馬了，不給她那個，又將如何。

就算他沒這打算，只要她旁敲側擊地提醒一下，他難道不肯？

言雙鳳恨不得跑到那匹白馬跟前，在馬身上寫下大大地「言」字，以宣示歸屬。

臨近黃昏，天兒冷下來，一個胖老婆子進來加了炭，又挪著小碎步到床邊，取了那些空碗碟。

老婆婆並未立刻離開，而是有些好奇地探身看向躺著假寐的趙襄敏。

「喲……果然好個模樣，年紀又小，」老婆婆望著那張無可挑剔的臉，仔細端詳著，又自言自語地，「怪道二姑娘這般憐惜，看著真真兒可人疼，只是……怎麼就生得這樣好，該不會是山裡的狐鬼子變化了來魅惑人的吧？」

老婆婆嘀咕了兩句，伸手要來試趙襄敏是人是狐狸，正在此時，就聽門口言雙鳳的聲音道：「周奶奶，他飯都吃了？」

這婆婆正是老富貴的老妻，打小看著言雙鳳長大的，慈和良善。

她轉身笑眯眯道：「都吃了，我看這孩子很乖著呢，怎麼如意丫頭竟怕的見鬼那樣？」

言雙鳳進了門：「我也奇了怪呢，這丫頭越大，越是內向膽怯起來。周奶奶，您把東西送回去吧，再讓如意留心著那熬的藥，我在這兒看一會兒。」

周婆子答應著去了，言雙鳳看著榻上趙襄敏恬靜的睡容，瞅了半晌，先嘆了聲，舉手挽了挽袖子：「也不知你身上到底長了什麼怕人刺兒，那臭丫頭死活不肯過來給你揉。」

下午她送別了任先生，又去算了會兒帳，想到任醒的叮囑，該給趙襄敏按揉那腿以通血氣了，便催如意快去。

誰知如意求道：「娘子，您別為難我了，我笨手笨腳的，可不敢，我還是去幫著李嬸兒跟周奶奶做飯洗衣……你叫別人去吧。」

在暖屋子裡給人揉腿，豈不比這大冬天的做飯洗衣服要些，如意竟寧肯去幹苦活，可見意志堅決。

言雙鳳雖常罵她，可卻是刀子嘴豆腐心的，見如意這樣，自然不會強逼。

她打發瞭如意，自個兒呆想半晌，先前任醒交代的時候，只她跟如意在，何況滿院子的人該找誰呢？

當初她回虎嘯山莊的時候，整個莊子悽惶蕭條的幾乎一陣風就能吹倒，先前的丫鬟僕從該打發的都打發了，只剩下幾個老僕，如老富貴兩口兒，小平安沒處去，若不是言雙鳳回來的及時，帳房李先生一家三口只怕也要離開，並不是他們想離開，而是因為虎嘯山莊已經山窮水盡，走投無路，他們總要求一條生路，就算不為他們自個兒著想，可還有小虎子呢。

言雙鳳回了後，修繕莊子，重新召回了幾個外頭走動幹活的莊丁，可內宅這邊兒，一直沒添什麼人手，何況廚房有李嬸兒，一些雜活有周奶奶，再加上個如意，總也夠用了，畢竟除了一個老太爺，也沒有什麼主子需要伺候。

如今就算現去買一個也趕不上了，何況正是開源節流的時候