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……看樣子不像有人接應。眼見太刀越走越近，前田壓低身體，沖了上去。

太刀與短刀在空中相接，幾聲金屬相撞的脆響後，這振一看就沒什麼戰鬥經驗的太刀就被前田一刀兩斷。

兩人在原地又等了片刻，再沒等到任何敵人。前田見紅藥的神色漸漸放鬆，問：「主君，就是那個……人，把溯行軍帶到這個世界的嗎？」

會這麼問，說明小短刀已經有了判斷。紅藥點點頭：「應該是那個觸手……它可以穿透時空。」

「回去查查資料。」紅藥也是頭一次遇到這種情況。那種生物造成的精神衝擊現在回想起來都讓她有些心態不穩，她揉揉額頭，話中也有些不確定：「我好像，多少猜到了一點。」

兩人原路返回，車子還等在路邊，見他們好端端的上車，一人一刀都鬆了口氣。前田與平野湊在一起交流戰況，紅藥一邊聽兩振小短刀嘰嘰喳喳一邊琢磨接下來的計劃，很快，車子就停在了神社前。

三人下車，還沒走到鳥居下，平野忽然往紅藥身前一攔：「主君，您小心！」

紅藥比兩振短刀遲了一步看到鳥居下的陰影，黑夜裡看不清形狀，只能看到黑黢黢一團，團在鳥居一側的立柱旁。

「誰在那裡！」前田警惕地喝道。這不但是威嚇，也是示警。話音未落，藥研藤四郎的身影無聲無息地出現在鳥居後，前田與平野都不動聲色地鬆了口氣。

這證明神社內的刀劍們只是一直默默警戒，而不是被這人用什麼方法騙了過去。

平野試探著上前一步，黑影很快有了動作，「嘿咻」一聲跳了起來。

是個身形瘦高的人影。

這個身高、這個體型、這個聲音……

「太宰治？」

「哎呀，我就知道小姐不會忘記我！」太宰治腳步輕快地向她走來，紅藥伸手拍拍平野，示意他不必警戒。

就太宰治這體術，讓他兩條胳膊她都能吊打。

話雖如此，他一個人深更半夜出現在她家門口也夠古怪的。平野藤四郎收了架勢，仍一副警惕的模樣陪在紅藥身邊。

經歷過今天晚上這一出，等著她做的事情還有很多。再加上受到衝擊後的頭痛，紅藥一點都不想跟他來回試探，單刀直入地問出口：「太宰君星夜來訪，有何貴幹？」

「因為小姐的風姿日前一見便讓我驚為天人、念念不忘、輾轉反側、寤寐思服……」他詞兒還挺多。

前田「錚」地拔出短刀：「請慎言！」

「其實是來給小姐送委託結果的。」太宰治話鋒急轉。

紅藥接過他遞來的檔案袋，狐疑：「就這個？」

為了一個當下並不緊急的案件委託，大晚上跑這兒來找她？原來太宰治是這麼勤快的人？

「紅藥小姐今天去見了中也吧？」太宰治問，問完還不滿地嘀咕，「我辛辛苦苦地完成委託，小矮子卻能跟小姐在高階料亭吃飯，真讓人羨慕。」

紅藥一挑眉，口氣不善：「太宰君的訊息很靈通啊？」

查我就查我，你還敢到我面前說？

太宰治乖乖舉手投降，十分誠懇：「這可不是我主動要查的，森先生毫無遮掩呢。」

紅藥：……

所以森鷗外想挑撥她與偵探社的關係，太宰治就連夜趕來挑撥她跟港口afia的關係？

這算什麼？互相出賣以示敬意？

「這就不勞太宰君費心了。」紅藥想了想，給這位暫時的合作夥伴吃了顆定心丸，「我與港口afia不存在合作的基礎。」

太宰治微微眯起眼，似乎在評估紅藥這話的分量。

「要小心啊，小姐。」他意有所指地說，「森先生的『合作』，可從來不