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曾為遠方明燈增輝的意志橫亙於前。

那是浩蕩的長風，舞動其中的火把照耀著雪峰之巔，照耀著孤獨的要塞和腳下的國度;是駿馬的蹄，踏過駐地城外豐潤草地的銀色的河，踏過不毛之地上鋼鐵的洪流敗將的殘骸。欣欣向榮的景緻在祥和的日月雨露下，美麗依舊。

叮咚敲擊巖壁，墜落汩汩奔流的水晶泉跨越過嶙峋山野、荒煙蔓草，一路往南至一片廣袤的平原，一條從西岸的谷地注入的支流，使它成為西偌原上最大的河，並在透過前方的狹窄河道口時，激盪出澎湃的合奏。

不必靠近，提汀妮絲就已經能夠想像河道前端的險峻。

&ldo;補足了水，我們便在這裡折返吧。&rdo;一行狩獵的精靈貴族和精靈之友在河灘休頓，艾勒格撥開水囊，聲音溫和但足以讓在場的每個人聽清。

他們離金里斯河的入河口不足半哩。放眼眺望，納羅格河的水面在那之後拓寬、暴漲，卻趕不上東岸地勢的抬高。從那裡開始，取水不再便利，而且貿然繼續旅程，將置身另一種危險當中。

&ldo;這就起程回去，多少有點不盡興。&rdo;蘭希爾低頭給水囊裝水，乾癟的水囊迅速脹滿。

在她不遠處的伊路辛蹲了下來，做出相同的動作。&ldo;你大概認為，即便驚動了警戒平原的巡邏兵，也有貝烈格和瑪伯隆代為解圍，然後交由艾勒格進一步善後?&rdo;

他的質疑換來蘭希爾的微妙一笑：&ldo;你不願依靠他們，至少別懷疑得到主上信任的芬羅德殿下。在他的領導下，任隱蔽在這片平原不同角落裡的巡邏者如何果敢，都決幹不出傷害親族的事。&rdo;

伊路辛未置可否。

幾乎和他們一路結伴左右的提汀妮絲，終於自對岸深長山谷的迷人光影抽離了一點注意，茫然思考起兩人的對話。一個優雅、澄澈，帶著鮮少展現的慵懶而又不失評判性的嗓音，這時候打破了她琢磨的餘地。

&ldo;勿論貝烈格和艾勒格會阻止任何胡來的傢伙，你們不切實際的討論，也可能早傳到了他們耳中。何況，&rdo;西萊恩揚起下顎，像在隔空對朋友示以問候：&ldo;還有名副其實的偵察山。&rdo;

蘭希爾解開辨結的手頓在了半空，伊路辛冷靜中透出漠然的目光越過女精靈投來，提汀妮絲扭過頭，她還暗忖待到啟程的號角響起，他才會出現。再遙看他身後，吉麗西爾正倚坐岩石吹奏葉片，格瓦蘿斯面朝納羅格河，淺唱起灰精靈的歌謠，阿姆羅斯在一旁作著和聲，她的其中兩個族人安靜聆聽。

&ldo;你們在河與森林交界聚居的族人，聽說已有相當規模了。&rdo;

雲靄開始沿著納羅格河在天空中圍攏，直射平原的日光慢慢退去了炎熱。

&ldo;是的。&rdo;提汀妮絲接觸到蘭希爾的視線，才意識到是在跟自己說話。

&ldo;障山滿足不了你們了嗎?&rdo;伊路辛接話。

這兩人一個雖歸屬邊境衛隊，但是主要駐守東面邊境，另一個時常到環帶外探礦，對薄暮森林裡的人類情況知之甚少並不出奇。可這點理解絲毫沒能減輕她的煩惱。

&ldo;是人口增長的結果。他們的繁育方式與我們很不同。&rdo;

他欣然接受她投來的感激眼神。然而有那麼一念間，他又想告訴她，收回去，他其實不需要她的致謝。

倏爾過境的一陣涼風吹起了他淺金色的鬢髮。

基於西萊恩的闡述開頭，提汀妮絲一下有了解釋下去的動力，向他們坦言部族在二十年的安穩中壯大，是致使族人趨利遷徙的重要原因。最後她說：&ldo;陛下完全可以信任族長和她的繼承人。&rdo;