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徐思婉抿笑不語，蘭薰不必她多言，低眼續道：「奴婢悄悄跟了一路，見他們將那些東西埋在了艷蘭苑外的一株樹下。埋得應也不深，倘是『無意間』讓灑掃的宮人瞧見，闔宮自然就都知道她還是對娘子心存芥蒂了。」

徐思婉笑音出喉：「去吧。」

蘭薰垂首告退，桂馥上前輕道：「太醫已來過了，唐榆傷得雖重，卻未及筋骨，太醫給他上了藥，又留了一些。奴婢也按娘子的吩咐額外使了銀子，與太醫買了兩盒愈創安膚膏來。」

愈創安膚膏，是時下最好的創傷藥。

徐思婉「嗯」了聲：「給我吧。」

桂馥應聲，折回幾步外的矮櫃邊，將兩盒藥膏一併拿來。徐思婉信手拿起，道了句「都不必跟著」，就逕自出了門，折往後院，去尋唐榆。

唐榆是賢肅閣的掌事，雖然徐思婉只是個才人，他的身份便也算不得多高，但也有一方自己的屋子。

杖刑過後不免體虛，徐思婉推門而入時他正伏在床上昏昏欲睡，聞得門響睜開眼睛，即要起身：「才人娘子……」

「歇著吧。」徐思婉輕笑，回身闔上門，信步而入。

屋子正中有方木案，為硬木所制，上了紅漆，應是素日用膳的桌子。眼下桌上擱了一隻巴掌大的圓瓷盒，徐思婉行至桌前停住腳，拿起圓盒擰開，果然正是藥膏。

「這是太醫留的藥？」她問。

唐榆點點頭：「是。」

「別用了。」她將藥膏放回桌上，繼續踱至床邊，將手裡的兩盒放到枕邊，「再換藥就用這個，好的快些。」

唐榆抬眸，目光落在盒蓋上貼著的藥名上，眼底陡然一顫。

「才人……」他倒吸冷氣，抬眸望著徐思婉，詫異難掩。

徐思婉淡笑，折回去坐回那硬木圓桌邊，側倚桌沿，姿態懶散：「何必這個反應？又不是沒見過。兒時被先生打了手心，不都是靠它療傷，才能不耽誤功課？」

唐榆窒息，凝視徐思婉，眼中疑惑與震驚並生。

這樣的反應恰如徐思婉所料，她幽幽笑著，輕輕嘖聲：「入宮前母親說要讓家裡為我在宮裡走動，指個得力的掌事宦官過來，我還不懂家裡何來這樣的門路，想不到原來是你。」

「你知道……」唐榆震驚得連聲音都發虛，困惑卻又比震驚更甚，「你如何知道？」

徐思婉低下眼簾，她自然知道。

她兒時有一位很疼她的兄長，叫秦恪。秦恪又有一名年紀相仿的伴讀，她不知他叫什麼名字，只隱隱記得他姓唐，父親也是她祖父的門生，秦府裡的長輩們都喚他小唐。

那時兄長若來哄她玩，小唐常常也在。只是那時她太小了，早已記不清他長什麼樣。

好在唐這個姓不大多見，能與秦家、徐家扯上關係的更寥寥無幾。徐思婉入宮那日見到他就留了意，後來見他性子清冷沉默，不似旁的宦官那樣善於討巧，結合著年紀一算心裡就猜了個八九不離十。今日再看他受刑時死撐的樣子、回瑩貴嬪話時的不卑不亢，答案愈加清晰。

可這些過往她自不好坦誠相告，只一聲喟嘆：「世家出身卻淪落至此。這些年，你辛苦了。」

唐榆默然：「承蒙徐家伯父關照，日子不算太難。」

說罷他蹲了聲，咬了咬牙，又道：「厭勝之術害不了人，只會給自己惹麻煩，娘子莫要鋌而走險了。」

話音未落，徐思婉揚起一笑。

唐榆一怔，她明媚的笑顏像一道光，在他心中一照。又令他覺察出些許異樣，脫口而出地探問：「娘子原本另有打算？」

「也說不上另有打算。」徐思婉笑容斂去三分，垂首輕輕搖頭，「那布包中的字條，一為護身、一為八字、一為詛咒，兩舊一