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如此晝伏夜行,前堵後追,不斷遭遇阻擊的日子一月有餘,雲淡總覺得有人暗中跟隨,身手不凡,偶爾還出手相助,究系何人不及去想。一月拼殺,雲淡身邊還剩三位衛士,也均已傷痕累累。朝廷因追捕無果,唯恐放虎歸山,新出皇榜許金十萬兩,買雲淡人頭。
這一日,月光皎潔,雲淡四人遭遇了大內高手的阻擊,經一番苦戰,又得神秘人士暗中相助,十位高手橫死當場。
就在這略感輕鬆的剎那間,突然,從雲淡的身後,射出一箭,箭入後腦,穿口而出。一般人中此一箭,已是周身不能動彈,然那雲淡拼盡全力,一個鯉魚打挺,在空中翻轉身軀,他看到身後那張充滿恐懼的熟悉的面龐。
此人是在一次巡查中,雲淡發現他衣衫襤褸,餓暈路邊,遂把他接回營中,救活後,始知其名喚李全,身懷武功,此後便一直在軍中司巡查、勤務之職。一月來不畏生死,近日見夥伴凋零,信心盡失,又見有十萬兩賞金,便生叛心。
雲淡運盡最後一口真氣,奮力一槍擲出,槍穿李全頸項,釘入巖壁,李全頭一歪,命喪當場。雲淡身形軟綿綿地摔落在地!
事發頃刻,那兩位衛士見狀,怔在當場,萬分震驚,憤懣無狀,瞬間清醒,便雙眼圓瞪流血、嚎叫著衝向前去,將那李全萬刀剁做肉泥。
回頭看護雲淡之時,只見雲淡仰臥在地,口含血箭,鮮血不斷自口中湧出,雙目圓瞪,怒向星空,已然氣絕身殞!
此時突見周邊圍上十餘人,二人正欲衝上拼死,為首一人揮手喝道:“壯士且慢!”二人止住腳步,那人繼續道:〃壯士誤會了,我等也是景仰雲淡將軍之人,一路護持到此,本也懷有它意,不意將軍竟如此慘死!請容許我等向其致以最崇高的敬意!〃。說罷,排成一字橫列,舉刀身側,表情莊重肅穆,咿唎哇啦地說了一通夷狄語,然後飛奔而去。
二位抱著雲淡的屍首,跪在地上,放聲嚎啕大哭,渾不在意什麼追兵堵截。地處荒野,撕心裂肺的聲音傳得很遠很遠,晚風中偶爾傳來幾聲遠處的蛙鳴和湖水中魚兒的噗通聲。
兩人哭得累了,漸漸靜了下來。他們想到要儘快地安置好雲淡的屍體,不然的話,雲淡身後還會受盡屈辱,被梟首戮屍,曝屍示眾。二位渾然沒有考慮一點自己的安危。當務之急是要儘量消除痕跡、儘快離開此地。二人迅速將那些殺手和李全的屍體丟入路邊湖畔的蘆葦叢中。召回戰馬,託上雲淡的遺體,迅速轉移。
可是天下之大,究竟去哪裡呢?二人邊走邊議,不覺間來到一座高山之下,二人突然醒悟,山中人煙稀少,總比平地安全,何不尋一高絕之地,人跡罕至,哪怕為天鷹所葬亦是天葬,也勝似為朝廷所獲。
二人打定主意,便小心奕奕地背上雲淡的屍首朝深山走去。二人找到一處三面峭壁,一面僅有魚脊一般陡峭小徑的絕壁臺地。二人覺得這裡便是一處絕佳的安葬處,便於臺地峭壁前放下雲淡,開始用兵刃挖掘。
原來此處臺地是冰川遺蹟,峰拔嶺俊,雄偉壯觀。臺地中間本是一個冰川運動形成的巨大冰臼深坑,後經千萬年的集聚,深坑已為黑土填平,周邊植被繁茂。二人心想蒼天有眼啊。
黑土柔軟,一會便掘下一米有餘,把雲淡輕輕放入墓穴,蓋上黑土,並將周圍石塊搬來蓋上幾塊以掩人耳目。
行完告別儀式,天已放亮。二人便下得山來,尋得戰馬,來在湖邊,洗卻自己及馬匹身上的的斑斑血跡,把衣服擰得半乾,便穿在身上,意欲靠體熱將其烘乾,此于軍人也是尋常。
二人慾尋處人家弄點吃的,信馬由韁,半日來到一處小山村,進一小店正欲吃飯,忽見對面坐下一位仙風道骨、慈眉善目的白髯老人,正上下打量二人,未及開言,只見老者移步過來,道:
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