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&ldo;阿麗克絲?&rdo;道格問她是否願意同他一起吃一頓稍微遲了點的早餐。

&ldo;為了表示感激，起碼我能夠為你買上一份蝦和粗玉米糊。&rdo;

&ldo;聽起來味道很美，道格，可我不得不走了。&rdo;即便她的生命取決於這頓早餐，她也是一口飯都咽不下去的。在她認為是安全的領域裡見到博比以後，她感到極大的震動和不安，而他的本意十有八九就是這樣。

&ldo;我約好了十五分鐘以後見一位病人。事實上我剛好來得及趕到那裡。&rdo;

&ldo;我們這就動身。&rdo;

那天早上，道格執意要開車來接她，又把她送到南卡羅來納州大學醫學院的醫療中心，因為在雜亂無章的建築群附近是很難找到泊車位的。在驅車返回鬧市區途中，他再次感謝了她。

&ldo;不必客氣。我很喜歡這次講座。&rdo;是在博比壞了這次好事之前，她思忖道。

&ldo;任何時候只要能還你的情，我都該好好謝你一回。&rdo;他很認真地說。

&ldo;我會記住的。&rdo;

為了掩飾內心的不安，她一直談論著輕鬆的話題。他們交談了有關共同熟悉的同事和朋友的小道訊息。她問了問他正在撰寫的有關愛滋病的研究論文的進展情況。他則問了她個人生活有什麼令人興奮的新進展。

即便她告訴他，他也不會相信。說不準他會相信的，當他們拐入她家的那條街道時，她改變了想法。

&ldo;怎麼回事?&rdo;道格驚叫起來，&ldo;你家一定是夜裡被盜了。&rdo;

一股沉重的恐懼感頓時襲上了心頭，她意識到停在她家門口的警車與夜盜毫無關係。兩名身穿制服的警察像哨兵一樣把守著她家前門的兩側。一個穿便衣的人正透過正面的窗戶朝裡面張望。斯米洛同她的病人正在交談，這位病人顯然比預約的時間來得要早。

道格停下了車，正準備下車時，被阿麗克絲一把拉住了。

&ldo;別攪到裡面去，道格。&rdo;

&ldo;攪到什麼裡面?究竟出什麼事啦?&rdo;

&ldo;事後我再給你說明情況吧。&rdo;

&ldo;可是‐‐&rdo;

&ldo;拜託了。我會打電話的。&rdo;

她緊握了一下他的胳膊，然後迅捷地從她那側車門下了車，一邊沿著步行道走去，一邊注意到她家門前上演的場面已經吸引了好幾位過路人的注意。有個遊客正在拍攝她的住宅，而她的住宅並沒有任何異常的地方。她每次徒步遠足，都會發現這條街道很有特色。雖然房屋設汁風格相似，但她所在街區的每一座房子都擁有至少一處具有歷史意義的顯著特徵。今天早上，她的房子卻是因門前停了警車而與眾不同。

&ldo;拉德醫生!&rdo;她的病人疾步走上前來，&ldo;這是怎麼回事?我剛到這裡，警車就開到了。&rdo;

阿麗克絲的視線越過這位憂慮的女病人的肩膀怒視著斯米洛。

&ldo;實在是抱歉，伊夫琳，不過我不得不重新安排你的預約時間。&rdo;

她把手放在女病人的肩上，讓她轉過身，送她朝她的車子走去。阿麗克絲花了好幾分鐘時間才說服她相信，一切都很正常，她的預約會儘可能早地重新安排。

&ldo;你還好吧?&rdo;阿麗克絲體貼地問道。

&ldo;你呢，拉德醫生?&rdo;

&ldo;我還好。我向你保證。今天晚些時候我會給你打電話的。別擔心。&rdo