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&ldo;天地作證，我絕不會吞併文臺的舊部。第一，文臺的舊部一直由孫策的堂兄孫賁統領，文臺的心腹將領程普、黃蓋、周泰、韓當等人還在軍中，我沒有拆散他們。我從未直接掌管這支部隊。第二，文臺的舊部還有五千人，由我直接供應一切錢糧。否則，這支軍隊早就不改自潰了。&rdo;

周瑜覺得袁術的話不錯，就替孫策辯解：&ldo;伯符是急於替父報仇，才一心要回江東。江東畢竟是孫家的起兵之地，素有德望。&rdo;

袁朮忽地長嘆一聲，神情有點黯然：&ldo;公謹啊，你和伯符都是當今少年才俊中的才俊，將來必有一番作為。我若有一個兒子像你們，就是現在死了，都瞑目了。&rdo;

袁術的長子袁耀長周瑜兩歲，看上去卻比周瑜小好幾歲。他自幼在錦衣玉食中長大，是個白淨可愛的小胖敦，讀書倒也用功，出口成章，運筆成文，只是很幼稚，生於亂世之中，不知世態炎涼和人間險惡。

最令袁術擔心的是袁耀心理極脆弱。他戀上了一個小家碧玉型的少女，只因和她吵了幾句，她並沒說拋棄他，他就服毒了，幸好搶救及時。

袁術的愛女袁雅在南陽郡更是惡名昭著。

她被袁術寵壞，任性殘忍。她懷疑一個侍女偷抹了她的脂粉，竟把她活活打死了。因為一件小事，就把一個十幾年的老傭人打殘了。

袁術想把她許配給孫策，她對孫策也有好感，被婉拒後，覺得很沒面子，她殺不了孫策，就在一個大庭廣眾的宴會上，將一盤很熱的炒菜倒在孫策的臉上以洩憤。幸好過了不久，她就喜歡一個英俊瀟灑的書生，孫策才省去許多麻煩。

袁術拉住周瑜的手，眼睛裡流露出渴望的目光：&ldo;你和伯符留下來輔佐我，等到天下平定後，我保證讓你們的子子孫孫永享富貴。&rdo;

周瑜的心動了，但他要和孫策商量之後，才能答應袁術，就很機智地說了一些半推託半接受的話。

&ldo;年輕人獨立創業的雄心和熱血，我也有過，這是好事。然而，這要看時機才行。&rdo;袁術站起來，在房裡走來走去，&ldo;漢室衰微，群雄四起，將來必是他姓之天下。早在十年前，這就是天下英雄的共識，那時才是創業的最佳良機。經過十年的拼殺，天下的格局已基本形成，年輕人已經沒有創業之地了，只有依附明主，才能施展自己的才學，謀得功名和富貴，留芳於後世。看一看十幾個割據一方的諸侯，我們都是一代人。你和伯符這一代人，註定不能和我們爭。這是天命，不可違啊！&rdo;

周瑜很認真地聽著，不得不承認袁術的話有幾分道理。

&ldo;文臺不死，以伯符的英武，再加上你的輔佐，將是你們這一代人中最有可能統一天下的人。不幸的是，文臺死了，這個可能就沒有了。&rdo;最後，袁術意味深長地說：&ldo;年輕人氣盛，總是過高地估量自己。薑還是老的辣。你們只看到了老一輩的弱點，看不到他們的厲害之處。年輕人總喜歡顯露鋒芒，而老於世故的人卻深藏不露，二者相鬥，年輕人往往會吃大虧，甚至賠上性命。&rdo;

他說的老一輩指的是誰，是他自己？還是江東的割據勢力？他是真心愛惜我和伯符，但在需要的時候，也會反目成仇。這才是一個真實的袁術。他可能和劉勛一樣，能不殺人的時候就不殺人，也就是說，到不得不殺人的時候，他們也不會手軟。

袁術細說了兩個不能回江東的理由。

&ldo;首先人走茶涼，你和孫策回江東，招不到兵買不到馬。文臺生前名震江東，百姓擁戴，士族豪強肯歸附，一是由於他的德望，但更主要的是‐‐‐在亂世之中，文臺能保護他們，前者