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祝子山和華安安回到飯館，愁眉不展。祝子山心事重重，飯也吃不下去。他反覆推測，那兩小子犯了什麼病，為什麼會睡在貨車上？就算搭順車，錯過了返回的時間，這幾天也應該來縣城找我們，為什麼沒有？被人誘拐？綁架？

他嘆息一聲，“唉！演習的時候就愛搭順車，老毛病改不掉。”他思量了一下，趁大家忙著吃飯，又跑回中繼基地，在石案上放了一錠十兩銀子，從裝置箱裡取了一些藥品。

馬車上路，老來樂說，今晚在十字坂歇宿。

華安安記得，演習時，從山頂下到獼猴峽，都是盤山公路。今天走的，卻是山脊上的官道。道路狹窄曲折，兩邊是望不到底的懸崖峭壁。馬車在坑窪不平的夯土路面上來回顛簸，車裡的人都昏昏欲睡。

祝子山提醒他，注意車外的行人，說不定會遇見那兩個倒黴蛋。

馬車走了幾個時辰，一路下坡。祝子山指著山下的一處山溝說：“獼猴峽。”

華安安連忙伸出腦袋，只見一片亂山，溝壑幽谷縱橫，植被茂密，莽莽蒼蒼，哪裡分得清獼猴峽。

馬車下了山，走上青石路面，沒走多遠，祝子山捏著鼻子哼出一句，“療養院”。

華安安見山腳下是一帶緩坡，滿地亂石，坡上種植了各種果木，不知是誰家的林場。想到三百年後這裡是一座安靜悠閒的療養院，華安安有一種說不出的感慨。

十字坂距療養院大約十公里路程。馬車在石板路上跑得輕快，太陽還在半空，他們就進入十字坂的街道。

一條小河把十字坂分成兩截，夾河是兩條官道，官道旁的店鋪鱗次櫛比，各種店旗、酒幌子，燈籠懸在人們頭頂，五彩繽紛，一眼望不到頭。

老來樂去找住宿的旅店，費保定一個人在街上閒逛。祝子山和華安安分頭行動，在河兩岸，挨家挨戶打聽鄧堅和陳寶的下落。多虧陳寶的特點那樣醒目，讓人可以少費許多唇舌。

天將黑時，老來樂滿街尋找華安安。華安安和祝子山在一架小橋上碰在一起。

“陳寶的鮮明形象永遠印在我心裡，我化成灰也會留下‘大黑痣’三個字的。他們到底死哪去了？”華安安發牢騷。

祝子山愁眉緊鎖，說：“如果他倆在這裡出現過，應該有人看見。是我們功夫沒下到。繼續找。”

華安安說：“我把河這邊都問了兩遍。”

祝子山搖著頭，說：“他倆身上沒有多少錢，應該不會住店，吃飯也只能在小攤上，為了省錢，他倆會住在哪裡呢？”

華安安說：“那就找乞丐問吧，他們應該清楚。”

理清了思路，兩人開始滿街道尋找乞丐。很快就有了結果。一個貌似乞丐其實是苦力的人說：“前幾天在貨棧卸貨，好像見過一個鼻子下面有黑痣的。”

祝子山大喜，掏出一把銅錢鼓勵對方繼續說。

苦力說：“我聽人說，他叫什麼九井。”

華安安一拍巴掌，激動地大笑。“對，酒井是他的外號。”

祝子山急切地問：“他現在在哪裡？”

苦力搖著頭回答：“這幾天再沒有見到，好像是跟著茶商的貨車去了處州、金華方向。”

兩人面面相覷。“瘋了？鄧堅真的想在這裡做買賣？”不過，他們沒出什麼意外，倒使兩人懸著的心放下了。

祝子山又掏出一把銅錢塞進苦力手中，說：“那個茶商你認識嗎？”

苦力非常高興，說：“我不認識，不過，我帶你們去貨棧打聽。”

三個人來到鎮子一角，這裡是行商的貨物集散地。苦力引著兩人進了一家貨棧，比劃了半天，貨站老闆翻出登記簿，說：“你們說的茶商，應該是處州府的孔方兄。初四這天，只有他帶著兩車山貨