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不是聽說在趙將軍的西路軍嗎不跳字。

阮弘搖搖頭，說我也是不知。”

“弘兒，你多留個心眼，瞧瞧他跟晉王到底是關係。為他母親的事，他恨我入骨，如今翅膀硬了飛，我這心裡總是七上八下的。”

“母親不用擔心，有孩兒在，定不會讓他亂來。”

正說著，門外小丫鬟傳報老，三老爺來了。”

老收斂臉上的擔憂之色，堆起一臉慈祥的笑容，看著大踏步進來的阮馳。

阮馳也收斂方才的殺氣，跪下向老行禮。“孩兒給母親請安。”

“好孩子，起來，起來，讓母親好好看看。”老離座扶起她，慈愛地打量著他，“高了，結實了，也黑了，都快認不出來了。你這個狠心的，一走六年，都不一趟，可我日夜提心吊膽的，老太爺生前最疼愛的就是你，若是有個好歹，我向老太爺交待呀？阿彌陀佛，幸好你終於平安歸來，以後乖乖地呆在京城吧，軍中的差使還是辭了吧，咱們詩書傳家，不興這套打打殺殺的。”說到最後，眼角都溼了。

阮馳也紅了眼圈，說孩兒不孝，讓母親擔憂了。”

老掏出手絹，抹抹眼角，說既然我擔憂，便不應該去西北投軍。咱們阮家雖說不是公侯郡王，也是百年詩書世家，家大業大，不用學沒有出路的平頭百姓，討這個刀口舔血的日子。便是你沒有才能，也有你一份家業，一輩子吃穿不窮。何況你還是個有才的，老太爺在世時，常說你將來是瓊林宴的簪花郎，如今卻……”掩出嘴巴說不出話來。

提到父親，阮馳也黯然流淚，說是我辜負父親的期望。”

阮弘扶住老的肩膀說母親不要難過了，如今三弟好好地，且又掙下一份軍功，也是為我們阮家長臉了。父親泉下有知，定也感到欣慰。再說，好好一個團聚日子，搞得哭哭啼啼，反而不美了。”

阮馳抹掉眼淚，附和地說母親，大哥說的是。戰事已平，以後孩兒也不會再去邊疆，一定在母親膝下盡孝。”

老一聽盡孝膝下，都哭不下去了。阮弘又好言好語，她趁機收了眼淚，三人分別坐下，叫進小丫鬟添了一雙碗筷。老挾了菜放在阮馳碗裡，說多吃點，我聽說軍營吃的都是粗糧，也難得你居然沒瘦，還長胖了點。”

“謝謝母親。”阮馳挾起菜放進口裡，慢慢在咀嚼著，忽的想起離開家門去西北投軍的路上，因為錢財耗盡，都吃過，農家的豬食、田裡的耗子、山裡的野果子……正想的出神，聽到阮弘在叫三弟，三弟……”

他凝神說大哥請講。”

阮弘問我原先聽說你在西路軍，這回倒是跟著晉王一起的？”

阮馳說半年前，西路軍與興平軍一起在鎮戎迎戰北戎敵軍，我與晉王曾並肩作戰，而後晉王調我去他麾下。”

“便是殲了戎敵十萬人馬那一戰？”

“正是。”

“十萬人馬？”老說，“阿彌陀佛，今日我殺你，他日你殺我，何日是個頭？”

阮弘老不喜歡血腥，說母親放心，經此一戰，戎敵傷亡慘重，短期內都不會犯我大周。”

“那就好，那就好，我一聽打殺就心悸。弘兒，你還是給馳兒找個衙門裡的差使吧。”

“母親不必著急，三弟這才剛，且讓他好好歇息歇息。”

“是這個理。”老想了想，吩咐小丫鬟，“去把曼華和秀平叫。”

小丫鬟出去，一會兒帶進兩個青春貌美的丫鬟，衣著打扮比普通丫鬟要精緻，款款地向三人行著禮。

老拉起其中一個柳眉杏眼的丫鬟說馳兒，你院子裡沒有個知冷知熱的屋裡人，我不放心，這丫頭一年前我從人牙子那裡買來的，琴棋書畫都懂點，是個知情識趣的，叫曼華，以後就讓她服侍你吧。”