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了親，他看著老夫人的面子，也不敢輕慢你。你如今十六歲了，再不早作圖謀就要晚了。”

冬雪沉默一會兒，說：“乾孃，這事兒我再想想。”

鄭嬤嬤無奈地嘆口氣。“真是死心眼兒。”

冬雪怕阮碧惦記，不再多說，跟鄭嬤嬤行禮告辭。匆匆走回蓼園，見守門的的婆子換成兩個面生的粗使婆子，怔了怔。卻也沒有多想，只當是原來的婆子偷懶，叫人來替班。抬腳便往院子裡走，那兩婆子早得了招呼，不用攔著冬雪，自顧自地說著笑話，任她進去。

冬雪到東廂房，見門口守著的也是兩個陌生的婆子，這會兒才意識到不妙，想要轉身，已經來不及，那兩婆子一左一右鉗著她，把她扭進廳裡，按著她跪在地上，方才鬆開手。冬雪抬頭匆匆掃了一眼，只見阮碧、冬梅、冬琴都跪在地上，大夫人王氏主位端坐，沉著一張臉，身側站著管著下人名錄的何嬤嬤，身後站兩個膀大腰圓的粗使丫鬟，一臉的幸災樂禍。

王氏見冬雪還敢抬頭偷窺，越發的惱怒，一拍桌子說：“好一個膽大包天的奴才，當著主子的面都敢賊眼亂瞟，背地裡還不知道會幹出啥齷齪勾當？來人，先給我掌嘴二十下。”

冬雪一聽腿腳都軟了，渾身如同抖糠。

那兩粗使婆子氣勢洶洶地上前，一人挾著她，另一人掄起手掌，噼哩啪啦地打了起來。平時她們就妒忌這些小丫鬟綺年玉貌、身嬌肉貴，這會兒逮著機會，只往重裡下手，連打帶勾。

冬梅和冬琴早嚇的魂飛魄散，伏在地上如同被抽走了全身骨頭。

阮碧垂頭跪著，藏在袖子裡的手指甲刺進手心，她想過替冬雪求情，但想到大夫人挾怒而來，若不讓她得逞，只怕冬雪的下場更是慘淡。何況，大夫人本來就厭煩她，她求情，說不定非但不能討到好處，反而招惹起她更大的怒氣。

二十巴掌過後，冬雪整張臉紅腫，臉頰還有好幾處指甲刮痕，鮮血淋漓，著實嚇人。挾著她的婆子一鬆手，她便如一灘爛泥癱在地上。

大夫人氣稍平，看著低頭垂眸跪著的阮碧，說：“你這個不要臉的東西，上回怎麼跟你說的，你應承好好的，這才剛解了你的禁足，又發起癲狂來。我看你從今往後便在屋子裡待著，好好的修心養性，什麼時候想明白想清楚，什麼時候再許你出這個院子。”

這是要幽禁自己的意思，阮碧暗呼不妙，抬頭說：“母親，請許孩子說幾句話。”

大夫人瞪著她說：“你還臉說不成？咱們阮府的臉都快讓你丟盡了。”

阮碧說：“今日實在是個誤會，我是隨便逛到那裡，實非有意。”

大夫人冷笑一聲。“你還想糊弄我，今日宜春河邊閨閣千金幾百人，怎麼就只有你一個隨便逛到那裡？恐怕是人家嚴守閨訓，見有男子在前方，早早躲開了。偏就是你這個沒皮沒臉的，不但不躲，還要上前去偷看。”

“母親，孩子也想著躲開，實是被顧小白推出去的。”阮碧早知道自己是跳進黃河也洗不清楚的，但是該分辯的還是要分辯了，否則豈不是預設了。

大夫人一拍桌子，指著她說：“你這個沒皮沒臉的，有膽兒做，又沒有膽兒認。怎麼？還嫌不夠丟臉，要我去找定國公府家的公子來對質？”

阮碧恭聲說：“母親息怒，孩兒不敢，孩兒只是據實相告，不敢有瞞。”

“夫人，五姑娘說的是真的……”冬雪忽然開口了，阮碧一聽，心裡一沉，悄悄遞了一個眼色，但冬雪頭埋在地上，哪裡看得到她的眼色？“……當時我跟五姑娘走到柳堤邊，看到前方有男子聚會，便想著要離開，卻不料背後忽然有人推了姑娘一把……”

大夫人冷笑一聲，說：“果真是個刁奴，主子說話，也敢插嘴。看來方才的二十巴掌沒讓你長出記性，何