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院子的另一邊。

傳旨太監柳四喜笑眯眯地踏進竹林海。

上回惠仁帝派來的太監便是他。

算不上熟人，但到底不是生面孔。

蘭芷將人帶到待客的廂房，上了熱茶後說道：「還請公公稍等片刻，主子身子弱，每三日便要去後山溫泉泡湯驅寒，我已尋了人去稟告，應當一會兒便會回來。」蘭芷說著奉上一疊顏色淺淡，清香雅緻的糕點，「這是竹林海廚子拿手的梅花糕，喜公公先甜甜嘴。」

柳四喜心中熨帖，尖細的嗓音也溫和了不少，「蘭芷姑娘客氣了。」

蘭芷只笑了笑，便退了出去。

柳四喜身邊的小徒弟眼珠子滴溜溜地轉，「師傅，五皇子的住處我看比宮裡邊還安逸嘞！」

「你懂個屁。」柳四喜「呸」了一聲，「這裡便是金山銀山，對皇子而言都是流放，你當著舒服，離了皇宮的皇子那還能叫皇子麼。」

「師傅說的是，我哪能有師傅看得清楚吶。」小徒弟陪著笑，趕忙給柳四喜捶捶背。

柳四喜哼哼了一聲，算是翻了篇。

喻蘇進屋時，裝著梅花糕的碟子已經見了底，可見味道確實不錯。

柳四喜作勢要跪，喻蘇上前兩步扶住，「喜公公不必多禮。」

這樣的慶幸柳四喜早就習以為常，做奴婢的，動輒下跪都是難免的事，但做到他這個位置，能受得住他大禮的人，除了皇上倒也再沒幾個。

喻蘇扶住，他也就順勢站直了身，「多謝五皇子。」

喻蘇點點頭，兩人各自坐下後，渴望又小心翼翼地問道：「喜公公此番前來，可是父皇有什麼交代？」

「可不是皇上惦念著您，到底是父子連心，近來皇上一想到您能痊癒回宮，便心喜難抑。」柳四喜說著，讓小徒弟把帶來的東西呈上來，「這福字和鹿肉，都是宮中頭一份的，『福祿』雙全，也是給您回宮起個好兆頭。」

喻蘇臉上的希冀和感動不似作偽，眨了眨眼的功夫眼中便染了濕意。

「還請公公替我轉達，兒臣自接到聖旨以來，時常激動地夜不能寐。」喻蘇哽咽了一下，他仰了仰頭，似乎是要把眼淚憋回去。

此情此景，柳四喜和身後的小徒弟緊跟著也抹起淚。

更不用說站在一旁的蘭芷杜若安順三人，皆紅著眼眶隱忍不已。

一屋子都是演戲的高手。

柳四喜更是「箇中翹楚」，再開口竟是哭濕了一條帕子。

「如今離著除夕不過半月，宮中事物繁忙，皇上身邊少個人侍候，到底放不下心。」柳四喜說著還不忘抬高自己，「少師不必挽留，奴婢今日便回了。」

皇上身邊哪能缺個太監，但現下誰都不會開口戳破。

柳四喜出聲打算告退。

喻蘇吩咐道：「安順蘭芷，你二人去送送喜公公。」

柳四喜面上推卻一番，最後還是順了喻蘇的意，接過裝了金裸子的荷包，感受到荷包的分量，滿臉帶著笑說了幾句吉祥話才悄然離開。

屋子的門推開又關上。

呈放著福字和鹿肉的盤子將不大的桌子擺的滿滿當當。

從門口鑽進來的風揚起下面墊著的紅布，映入眼中的暗色掩住了喻蘇眼底的陰鬱。

他抬手拿起惠仁帝親手寫下的福字，其中的肅殺之氣撲面而來。

喻蘇的指尖下意識收緊。

片刻後才緩緩鬆開，不著痕跡地撫平被捏的有些發皺的紅紙邊緣。

「去貼在我屋內。」喻蘇朝著杜若吩咐道。

杜若頷首，上前兩步雙手接過喻蘇手中的福字。

喻蘇的情緒已恢復如常，在杜若離開前又說道，「宮裡送來的鹿肉不