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阿綺正坐在妝奩前，才往發上抹了層薄薄的桂花油，此刻秀髮垂墜，光澤柔順，幽香宜人，令郗翰之心中一動，不由便掬起眼前一捧烏髮，湊近鼻尖輕嗅。

阿綺聽到堂兄的名字，眉心便微微凝起，倏然想起離開建康前的那一段不快。

整整三年不曾往來，偏在此時來信，其意圖並不難猜。

先前阿秭在信中也曾提過，堂兄鮮少往寧州去信，阿秭生子時，亦未見其去通道喜，更別提給孩子的贈禮。

阿綺接過那信迅速瀏覽一遍，果然與她所料相差無幾。

崔淮信中未言有什麼事，只如尋常問候一般，可其中攀附討好之意亦顯而易見，分明是趁著此時局勢不明時，兩頭討好，既在袁朔手下謀職，又私下借著姻親關係攀附郗翰之。

當真是無甚風骨。

同為崔氏之人，她對堂兄此舉十分不齒。

她抿唇不語，先將那信擱到一邊，又將那一捧發自郗翰之手中抽出，方道：「郎君不必理會。」

說罷，便自妝奩中取了木梳，插入發間，輕輕順著髮絲向下。

然髮絲才自梳齒間滑出，她的下顎便被輕輕捏住，轉向一旁，對上郗翰之探究的目光。

「阿綺，他是你堂兄，你當真一點也沒有私心，不想理會嗎？若是你想，此事於我並無妨礙。」

阿綺怔了怔，望進他坦誠的目光中，隨即便笑了起來。

她推開他捏住她下顎的手，微微靠近些，任髮絲輕拂過他的面龐與指尖，頰邊笑意若隱若現：「我怎會沒有私心？可堂兄身在朝局動盪中，只要恪盡職守，獨善其身並不難，哪裡就用得著現在便攀附郎君？」

她並非絕情之人，自然也念著與崔淮同為崔家人，從前亦十分親近，況且他也是崔萱的兄長。

只是她念舊情，也不會胡亂相幫。比起其他士族官員，崔淮的處境已很好了，根本無需旁人出手相助。

郗翰之被那幾簇柔軟髮絲勾得心口一顫，下意識伸手梏住她的後腰，輕輕一使力，便將她纖細的身軀扯進懷裡。

產後數月，她身量雖比先前豐潤了不少，可這腰身卻又回復了從前的不盈一握，教人看得越發心熱。

阿綺下意識伸手環住他脖頸，難得主動去吻他下顎：「只是郎君知曉此事，便先來同我說，我甚是歡喜……」

郗翰之被那溫軟觸感激得喟嘆出聲，喉結上下滾動，忍不住掌住她後腦，垂首親吻。

屋中溫度攀升，情意漸濃。

熄燈前，郗翰之忍著噴薄而出的慾念，抵在阿綺額前，認真道：「我已都想通了，你是我妻，我將你放在心中，便該事事都同你說。阿綺，你心中有任何事，也萬莫放在心裡，定要同我說，好不好？」

阿綺面頰緋紅，雙眸含霧，盈盈望著眼前郎君，紅唇輕啟，低低道了聲「好」。

話音落下，紅燭熄滅，只一層朦朧月光籠罩住一室熱意。

☆、東風

冬日將去, 春日已近。眼看已是年底，離往建康去的日子也不遠了。

京口附近傳來訊息, 時疫肆虐已過, 染病者已自從前的十之六七, 減作十之一二, 那十之一二, 也皆是將痊癒者。

然疫過倖存之將士, 已僅是先前的大半, 且這大半的人，個個都因此虛弱頹萎，戰力大大下降。

此事於郗翰之而言，實是天賜良機，如今萬事俱備，連討伐袁朔的檄文都已擬好, 只欠東風。

那最後一陣東風, 該由孫寬頻來。

歲末之時, 期盼已久的阿綺終於接到訊息，堂姐崔萱與夫君孫寬就要到壽春了。

前一日, 阿綺便高興得連連張羅著替堂姐收拾屋子，準備吃食等, 到