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皇后此言差矣，先帝立太子，正為今日，豈容有異議?太子之冊立，祭廟告天，太廟中列祖列宗知道，天下百姓知道，外邦屬國知道，此時一旦更易，何以對列祖列宗交待，何以對天下百姓交待，何以對外邦屬國交待?

李後倒吸一口冷氣，顫聲道： 列祖列宗，天下百姓 掩面泣了片刻，才慘然道： 呂相說得是，我本一婦人，原不知道這些，險些兒誤了大事!

呂端道： 請皇后立刻召太子進宮，靈前即位!

李皇后長嘆一聲，吩咐道： 劉承規，請太子立刻進宮!

那內侍劉承規微一猶豫，在李後耳邊輕聲道： 皇后，王公公未回，楚王未到!

李後以帕掩面，嗚咽道： 列祖列宗在上，我也顧不得他們了!傳旨吧!

劉承規領旨而出，過了片刻，便聽得一陣急促的腳步之聲，太子率眾匆匆衝進萬歲殿，撲倒在靈柩前大哭起來。

李後本已經止住了哭，聽得太子哭得悲愴，勾動傷心，又大哭起來。

呂端上前一步，大聲道： 奉大行皇帝遺詔，皇太子靈前即位!

李後拭淚道： 嗯，宣遺詔，皇太子靈前即位。

劉承規取出早已經備好的龍袍，張懷德接過，披於太子趙恆的身上，呂端率東宮眾臣跪倒，三跪九叩，三呼萬歲之聲，響於夜色中的宮殿上空。

次日早朝，呂端率群臣上殿。

但見龍位之上，珠簾高掛。李皇后坐於簾後，傳出旨意，皇帝已經晏駕，群臣大放悲聲。參知政事溫仲舒即上前宣讀大行皇帝遺詔，令皇太子即位於柩前。

皇后傳出旨意，令群臣參拜新君。

按例，宰相呂端應該率群臣行三跪九叩之禮，不料呂端不但沒有下拜，反而上前一步，道： 請皇后升起珠簾，臣要親睹龍顏!

李後萬沒想到會有這種事，一時倒怔住了。

呂端大疑，再上前一步，乾脆登上了龍座前的臺階，衝著珠簾內道： 請皇后升起珠簾，臣要親睹龍顏!

李後正要發話，卻聽得新帝趙恆已經開口： 升起珠簾，朕要讓呂相放心!

但見珠簾緩緩升起，坐在簾後之人，正是昨日的東宮太子、開封府尹，今日的當今天子趙恆。

呂端仔仔細細地審視完全後，才長長地出了一口氣，退下臺階，率群臣跪倒，三呼萬歲!

新帝趙恆聽著階下山呼萬歲之聲，長長地出了一口氣，終於露出了微笑。

公元997年，大宋至道三年三月，宋朝的第二個皇帝趙炅，駕崩於萬歲殿，終年五十九，廟號太宗。宋太宗原名趙匡義，又名趙光義，繼位後改名趙炅，在位共二十二年。繼位後承宋太祖遺志，滅南唐、吳越、北漢等割據國，終一統天下。死後葬永熙陵。

史稱：帝沈謀英斷，慨然有削平天下之志。既即大位，陳洪進、錢相繼納土。未幾，取太原，伐契丹，繼有交州、西夏之役。干戈不息，天災方行，俘馘日至，而民不知兵;水旱螟蝗，殆遍天下，而民不思亂。其故何也?帝以慈儉為寶，服浣濯之衣，毀奇巧之器，卻女樂之獻，悟畋遊之非。絕遠物，抑符瑞，閔農事，考治功。講學以求多聞，不罪狂悖以勸諫士，哀矜惻怛，勤以自勵，日晏忘食。至於yù以答天譴，yù盡除天下之賦以紓民力，卒有五兵不試、禾稼薦登之效。是以青、齊耆耋之叟，願率子弟治道請登禪者，接踵而至。君子曰： 得乎丘民而為天子 帝之謂乎?故帝之功德，炳煥史牒，號稱賢君。

宋太宗遺令皇太子趙恆靈前繼位，史稱宋真宗。

新帝繼位後一個月，在一個晚霞滿天的日子裡，一乘小轎悄然地停在皇宮東門，劉娥從轎中緩緩地走了出來。

宮門仍然巍