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許劍想，這麼說是我害了他?我剛剛害了宋晴的表哥，被妻子罵做偽善、陰險和缺德。今天又害死了情人的丈夫。我簡直成喪門星了。

驚恐欲絕的小曼體會不到情人的自責，她領許劍到衛生間門口，指指左邊牆角，那兒有一根直立的水管，在離地面一人多高的地方安有一個鉤子，鉤身較粗，表面電鍍，比較精緻，用螺栓和u型卡固定在管上。許劍的第一印象，這是掛拖把用的，但顯得過于堅固，位置也稍高一些。現在，鉤子上面鬆鬆地掛著一條綠色尼龍晾衣繩，挽成圓形的繩套。小曼說：

&ldo;就在那兒。就用那個上吊的。&rdo;

手指抖抖地指著這個繩套。

就在這一剎那，許劍的警覺突然醒了，從自責和對小曼的憐憫中中迅速跳出來。警覺的甦醒是因為――這條繩子!它相當細，從外觀上就能看出其質地比較硬。他努力探過身摸摸，為了保持現場，他不想走進衛生間。沒錯，繩子確實很硬。這就不對頭，大大地不對頭。許劍雖不是法醫，但作為醫生多少懂一些法醫知識。上吊的人頸部會留有縊溝，這條繩子又細又硬，所造成的縊溝應當非常明顯，會引起一定程度的表皮脫落和皮下出血，死後發生皮革化，顏色呈黃褐色或暗褐色。但剛才檢查死者時沒發現這些徵象啊。

他從衛生間門口退回來，轉過去再檢查一遍屍體。沒錯，死者脖子上沒有任何可見的縊溝。這不正常。

不過眼結膜上有散在性出血點，這倒是縊死的症像。還有，他記得法醫書上介紹過，如果死者剛死就被解下來，繩痕也可能消失的。但……他不相信能消失得這麼徹底，這樣細而堅硬的繩子不會不留下一點縊痕。

也許……他並不是自殺?

許劍知道不少案例，兇手把受害人悶死，或讓受害者服安眠藥後偽裝自縊。法醫學上說，如果是死後才掛繩，由於不再有流通的血液在這兒遇阻，就不會有明顯的縊痕。但這種假設也與屍體徵象有矛盾，因為屍體到現在還有溫度。許劍檢查了死者的口鼻，從表觀上看不到悶死或服藥的跡象，這隻有等屍體解剖、做胃容檢查時才能最終確定。

如果不是自縊，那事情就複雜了。許劍並不是懷疑小曼，但繩子的疑點是明擺著的，無法逃避。萬一小葛之死有貓膩，那麼死者的妻子，一個四處紅杏出牆的風流女人，就甭想乾淨了。不管怎樣，許劍從心理上悄悄拉大了同小曼的距離。才看到死人時他很緊張，但那是為小曼著急，那時的心理角度完全是站在情人這邊的。現在，他迫使自己從那個位置抽身，站在&ldo;外面&rdo;來思考問題。

他想小曼不可能同兇殺有關。最有力的證據是：小曼是被自己臨時拉到賓館，而不是她約的自己，這就排除了事先安排謀殺的可能性。但是……如果早有預謀?

如果早就精心安排好一切，她也有足夠的時間(許劍睡熟或出門買小吃的時段)，在賓館裡打電話指揮某個殺手，來實施事先策劃好的謀殺。雖然這種推理稍顯迂曲，但不能完全排除。想想小曼平素無意中流露的對丈夫的極端鄙夷，甚至因為&ldo;怕生個兒子像他&rdo;而拒絕生育，尤其是想想那次在火鍋店吃飯時小曼對丈夫的&ldo;款款深情&rdo;，謀殺的可能並非沒有。

那就太可怕了。

這樣的心機就太可怕了。

許劍默默地檢查著，推理著。這會兒他一直沒正面看小曼，只是時不時悄悄地瞥她一眼。小曼亦步亦趨地跟在身後，緊張地盯著許劍的表情。也許她的緊張是因為怕謊言穿幫?許劍無意中觸到她的身體，面板涼沁沁的，非常光滑。但這會兒引不起他的快感，反倒像是碰到了蛇的