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眾人聽楊炎這麼一說，都沉思起來。張榮終是多當了幾年的兵。雖然沒有經過什麼大陣仗，戰場還是比別人多上了幾次。道：「大人莫非是用的當年曹劌一鼓勝三鼓的以逸待勞之計嗎？」

春秋時期，齊魯會戰於長勺，曹劌從魯莊公出戰。齊軍鼓進，莊公欲鼓，劌曰：「不可。」齊軍三鼓。劌曰：「可矣！」莊公鼓之，果然大敗齊軍。莊公問其故，劌曰：「夫戰勇氣也，一鼓作氣，再而衰，三而竭。彼竭我盈，故勝之。」

張榮當即將曹劌的故事講給其他幾個頭目聽了，然後道：「統領大人今天不出戰就是為了消摩對方的土氣，等到第三天，等把對方計程車氣消磨殆盡了以後我們在出戰，就一定能獲勝的，統領大人是不是這樣。」

楊炎微笑點頭，喃喃道：「曹勛，你不會連這點小把戲也看不出來吧，那可就太令我失望了。」

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臨安皇城，御書房。

龍案之後端坐著當今的大宋天子趙眘。左右站著四位文武大臣。左邊的是：尚書左僕射、同中書門下平章事湯思退，樞密使、魏國公張浚，右邊是：中書門下參知政事兼同知樞密院事虞允文，殿前司都指揮使、昭慶軍節度使、同安郡王楊沂中。

這時，又進來一人，正是韓彥直。韓彥直參見趙眘施禮完畢之後，趙眘問道：「子溫，各處的兵馬都準備得怎麼樣了。」

這時韓彥直的官職是戶部待郎、主管左曹，總領淮東軍馬錢糧。六部之中戶部是僅次於吏部的，掌握全國的財政。因為不是在金殿正堂，因此趙眘比較隨便，直呼韓彥直的表字，以顯親切。

韓彥直答道：「各處的軍需、糧草、器械都以齊備。俱體數目都在臣寫的奏章裡，另有山東路鎮江府前軍統制魏勝督造如意車三百輛、炮車一百輛，沿海制置使李寶監造各式戰船一百五十餘艘，都在這裡，請皇上一起過目。」說著雙手將奏章奉過頭頂。一邊的內侍接過，把到趙眘的書案上。

趙眘道：「很好，子溫有勞你了。」

這時楊沂中問道：「韓大人，戰馬數量有多少？」

韓彥直道：「馬匹目前調集了約有五萬多匹，除了拉車，負重的以外，用於騎兵的戰馬還不到三萬。」

虞允文皺眉道：「那恐怕少了一些，如果要北伐，總要六七萬匹才夠。」

楊沂中也道：「金人善騎射，要於金國開戰騎兵的數量可不能太少了。當年嶽鵬舉屢敗金兵，很大的原因就是因為他指揮的騎兵之精並不亞於金兵的騎兵。」

趙眘點頭道：「是少了一些，子溫還能想辦法再多調集一些嗎？」

韓彥直道：「西北、東北的產馬之地都不屬於我大宋。西南雖產馬但大都只能用來挽乘、負重，能用來挽騎的少。戰馬只能透過購買獲得，金國是不會買馬給我們的。只能從西夏購買，但我大宋與西夏並無邊界接囊。須要透過吐蕃才能到我大宋，因此也不能大量購買。紹興三十二年（1162年）隆興元年（1163年）雖開設了二十餘處司馬檻，但要等到大量出馬還要等二三年才行。」

這時湯思退道：「陛下，北伐事關重大。還想三思而行。金人悍勇，我宋軍恐難抵抗。一但有所閃失，恐怕江山不穩，社稷不安。」

張浚「哼」了一聲道：「湯相公，你這是什麼意思。北伐事在必行，靖康之恥不能不雪，否則我大宋威嚴何在。」

湯思退道：「張相公，宋金兩國二十多年來一直相安無事。現在我大宋國泰民安，百姓樂業。一但動起刀兵，可是百姓受罪，我看還是與金國議和為好，不過是每年給金國些銀子帛絹，我大宋國力強盛這也算不了什麼？」

張浚道：「湯相公，要知道金人狡詐，反無無常。紹興三十一年（1162年）便是金人毀約侵犯