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&ldo;那麼，&rdo;勒諾曼在想，&ldo;他比平時回來得早得多。為什麼呢?&rdo;但是他不願把自己的這一想法向他的對話者們透露。

&ldo;用人呢?&rdo;

&ldo;一個女傭，她肯定還不知道她主人的死訊。&rdo;

他朝古萊爾瞥了一眼。

&ldo;我把必須做的都做了，首長。&rdo;

勒諾曼步履緩慢地又來到了這棟房子的大門口。

&ldo;很好，分局長，&rdo;他說，&ldo;我祝賀您。我很欣賞辦事效率高的人。您可以叫人抬走屍體了。古萊爾會協助您蒐集所有的證詞。至於我本人，我去通知奧貝爾特夫人，她已經成了寡婦。這可不是一件愜意的差事。&rdo;

警署的汽車就等在這棟房子的大門口。勒諾曼先生告訴了騎馬場的地址後便縮到了汽車的角落裡。他又在腦子裡過了一遍案件的所有資料。政治謀殺案?私人事務?某些東西告訴他，儘管羅尚貝爾談了不少，奧貝爾特總還不是佔首要地位的人物，至少現在還不是。當然，他對政府構成了威脅。可是要由此引發制度危機，還差得遠呢!如果羅尚貝爾不是那麼膽怯的話。他會更冷靜地面對形勢……而勒諾曼先生在想，他很願意折磨一下這個一本正經的傻瓜，把他放到火上去烤，讓他……

汽車停了下來，勒諾曼先生下了車。他在穿過圍著馬廄分欄的院子後，走進了騎馬場。隨處遇見的馬匹中總有幾匹馬伸長脖子望著這位來訪者。亞森&iddot;羅平喜歡濃烈的乾草和馬糞味，喜歡梳理得很好的牲口的氣味。在大城市的中心，這些東西悄悄地給人們提供了鄉間的割好的乾草的氣息和味道。年輕時，他也經常騎馬，但是沒有系統地學過，因為他的工作不允許他有過多的休閒時問。而現在，他又表現出這累人的，催人老的官員角色。問題並不在於要顯示出他所保有的，但他在部門中極力隱藏的體育特長。

從馬上下來的一名男騎手和一名女騎手，手裡還抓著馬籠頭，他們站在馬廄裡的欄杆前交談著。勒諾曼只朝那個男人看了一眼，就發現了他蓄著的棕色短髭，長著的一對灰色眼睛和留在左頰上的一個小傷疤。他馬上就認出了那個年輕女人，他曾有幸在畫報雜誌上看到過她的照片。他走過去，朝她鞠了一躬。

&ldo;奧貝爾特夫人吧，我想。&rdo;

她非常輕蔑地打量著他，財富、美貌和權勢自然賦予了這張面孔端莊大方、但又有些冷峻的表情。

&ldo;我是安全域性局長，勒諾曼先生……打斷你們的交談，我很不安，但我很想跟您單獨談一談。&rdo;

&ldo;那麼，&rdo;那個男人說，&ldo;等會兒見，親愛的朋友。&rdo;

那男人吻了夫人的手，抓住馬籠頭，牽著馬朝馬廄走去。

&ldo;您對我說吧，先生。&rdo;奧貝爾特夫人極不耐煩地大聲說道。

一個照管賽馬馬房的男孩走了過來。夫人叫住了他。

&ldo;路易，我把羅西達交給您。別給它太多的燕麥。它今天早上有點緊張。&rdo;

她朝勒諾曼先生隨便地揚了揚下頦。

&ldo;我聽您說，不過要快一點兒。&rdo;

&ldo;請走這邊，我的汽車就停在旁邊。&rdo;

&ldo;先生，我沒有接受命令的習慣。請您收起這一套。&rdo;

&ldo;按您的意願辦。我要對您說的是關於您丈夫的事。&rdo;

&ldo;怎麼樣?