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護你。”

阿皓又道：“他們是誰？是何人指派？為何要保護我？禁地的神秘人……爹爹……黑衣人……他們之間到底有什麼秘密？這秘密必是與我有莫大的關聯。”

炎兒見她思慮又重起來，勸道：“即是有關聯，待休了戰回去問老爺便是，起碼能斷定那些黑衣人對你確無惡意。我伺候你洗漱了，早些休息要緊，明兒個不是要開拔攻江陵了麼。”

明皓百思不解只得作罷，聽了話去洗漱睡了。

第四十三章

話說當日襄陽城破之時，宇文戟帶了一隊護衛抄小路逃回江陵。

白虎堂內，梁王宇文烈黑煞著臉，瞪著下面跪倒在地的宇文戟，怒斥道：“就這麼輕易丟了襄陽，你還有臉回來！”

宇文戟伏地請罪，“侄兒無能，王叔恕罪！”

宇文烈再氣得狠，也不好發作，畢竟如今宇文皇室人丁單薄，更沒幾個像樣的人才，宇文戟還算能派上用場，故做姿態的又狠狠訓斥了一番，命他戴罪立功，待回了京都洛陽再行議處。

宇文戟不傻，知是王叔饒他，趕緊磕頭謝恩，立誓定取了那明皓項上人頭報答叔父。

宇文烈陰著臉，問道：“霍老頭和他麾下那幾員將領我都熟知的，只這明皓是何人吶？怎沒聽過南溟還有這等人才。”

宇文戟平了身，答道：“侄兒也甚是納悶。此人功夫了得，出劍速度極快，輕功如燕飛一般，手裡那柄寶劍真是稀世奇珍，一劍下去竟能砍掉人的手臂。尤其是他那長相，真看不出是男是女。”

梁王問道：“哦？怎麼講？”

宇文戟湊過去說，“若說是男子，長得也太美了些，平生我從沒見過如此美麗之人；如說是女子，不可能啊，南溟怎有女將，再者他那作派武功架勢雖不算威武，但也不失男兒風範，豈是女子能裝出來的。”

宇文戟一杵腮幫子，感嘆道：“哎呀，確實美得不似凡塵之人。”

梁王見侄兒那著迷模樣，氣不打一處出，罵道：“你這小混蛋，儘想什麼呢！”

宇文戟急忙回過神兒認錯。

宇文烈斥道：“既此人這等難對付，還不趕緊派了細作去打探清楚！”

宇文戟唯唯遵命，忙躥了出去，一溜煙沒了蹤影。

梁王啐道：“若不是本王命裡無子，哪個指著你！”

南溟大軍自襄陽出發南下，抵達荊門，破荊門之敵後駐紮下來。此城乃江陵之北方隘口，守住此地便是斷絕北鍖敵軍北逃的通路。霍元帥此舉顯然要與梁王決一死戰，報多年前兵敗之恨。

霍彪與眾將圍站沙盤，明皓指著幾處要隘，講道：“江陵城布守格外森嚴，梁王調北鍖大軍集結於此，加高城牆，弓箭手日夜守備，加之江陵南臨江水，北鍖乃背水一戰，必會拼得全力抵抗。江陵城有三門，北門防禦最強，東西二門稍弱。末將的意思是小股部隊佯攻北門，待北門敵兵集結，大軍分作兩股強攻東西二門，另備一股大軍為北門支援，若梁王從北逃竄，可截擊之。”

霍彪點點頭，略思量一下，又不免憂慮：“策略甚好，只是這佯攻太過危險，須得援軍得力配合方得成功。”

明皓應道：“正是。”

霍彪因問眾將：“何人願領兵攻北門？”

不料眾將皆不作聲，霍彪怒氣上升，想來怪不得以南溟之富卻連年敗仗，年輕將領中盡是些烏合之眾。

明皓見老將軍這般為難，遂挺身而出，請戰道：“末將願領一萬兵力作北門之擊。”

霍彪大感欣慰，讚道：“明將軍果然善戰敢為，怪不得皇上欽點將軍入我帳下。哈哈，好，本帥給你一萬精兵，令段將軍領兩萬兵力為你援。”

明皓聽了心頭一緊，那段昭義此時定恨自己