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“你曉得我這般做可不是為了看你如此，家國存亡，你也是堂堂男兒，雖上有主子需聽命差遣，但只盼能在大是大非面前，想一想天下百姓。”

陳彩猛地抬頭，見顧相檀直直望他，眼中神色清明坦誠，看得陳彩心內激盪翻湧，繼而俯首鄭重道：“奴……下官自當竭盡全力，一切以大鄴子民為先，定不負靈佛所託。”

顧相檀明白陳彩是知道自己的意思了，不由淺淺一笑。

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四月初三那日，宗政帝宴請神武軍主帥侯炳臣和眾位副將等，趙鳶、羿崢皆在內。

四月初四，趙鳶到須彌殿尋顧相檀告辭，卻聽聞他被皇上宣進宮中，一直到黃昏趙鳶離去，都未回殿。

四月初五，神武軍拔營整頓，驗查糧草軍資，啟程回陳州。

那一日惠風和暢天高雲淡，神武軍旌旗招展肅肅戎裝，浩浩蕩蕩向西而去，沿途百姓夾道相送，人群一路綿延至城外才堪堪將歇。

侯炳臣要晚一陣才走，於是由兩位副將帶隊出征，趙則在一邊滿面不捨，一會兒叮囑六哥要小心，一會兒又勸慰兩位師傅要保重，又說等他們回來，定是會瞧見一個不一樣的自己，只把羿崢聽得在一旁猛翻白眼。

侯炳臣和薛儀陽也吩咐了趙鳶兩句，讓他謹慎而行，說著侯炳臣又左右探看了一番，忍不住說：“怎不見靈佛？”

趙鳶道：“不見也好。”

他說這話時面無表情，語意淡漠，可就是因著太淡漠了，讓知其心事的侯炳臣不由嘆了口氣，拍拍趙鳶的肩膀道：“也罷，你自去吧，京中我還會照應一陣，之後也有人看顧，你且放心。”

告別了兄弟，趙鳶帶著隊伍出了城門，又走了半盞茶的時間，卻見不遠處蜿蜒長道上一輛馬車悠悠而行，兩旁隨了幾個護衛，雖身著常服，但那身姿架勢，一看就知非同一般，而且其中還有衍方。

趙鳶騎著麒麟，打馬上前，在馬車邊停了下來，侍衛瞧見是他便未吱聲，下一刻車簾動了動，一人探出頭來，便是蘇息。

蘇息想是未作防備，一眼就對上了外頭趙鳶的肅容冷麵，不由抖了抖，竟一返身又直接縮了回去。

沒多時簾子又被掀起，這一次便是一張淺淡笑臉，顧相檀可沒有蘇息膽小，面對趙鳶那冰澆雪覆的面容，仍是悠然道：“巧得很，你們也走這條道？”

趙鳶說：“出城只有這一條道。”

“哦……”顧相檀點點頭，“那敢情好。”

這邊顧相檀一露臉，那頭兩位副將也忙上前見禮。

王副將大約知道些，於是問：“靈佛可是往北去相國寺？”

顧相檀“嗯”了聲。

“那同我們正順路，此去路途偏遠，靈佛不如與下官們同行，也好有個照應。”

顧相檀笑道：“不知可會延誤了大軍行程？”

“自然不會，就怕趕路辛苦，委屈了靈佛。”

“哪裡哪裡，既如此，我便叨擾了。”

這邊兩方一番客套就將決定下了，副將說完便回了隊中，只留下趙鳶一言不發，默默地騎著馬亦步亦趨地跟在顧相檀的馬車邊。

顧相檀偷覷了他幾眼，左右見無人注意，終於輕道：“早走晚走一樣要走，不如一起，怎麼倒生氣了？”

趙鳶側頭：“委肉虎蹊，恣意妄為。”且不說顧相檀自作主張說走就走，若是他真要出行，定是要像來時一般由護衛軍集結相送，像他這樣只帶了寥寥幾人輕車從簡，無異於將肉丟在虎狼途徑的路上，等人來搶食，趙鳶想到此，便不由氣悶。

顧相檀卻是哼哼一笑，只是笑容卻未達眼中，他道：“不刻肌刻骨，怎知切膚之痛。”

趙鳶一怔，繼而明瞭顧相檀的意思