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太子清越並沒有說要去哪裡，我一再追問，他也不過懨懨往北方一指，我於是包袱款款且行且看一路向北。

我很快走出衛國的地界，衛國以北有兩個小國，一個是與之連年交戰的趙國，一個是楚國。楚國是個讓人神往的地界兒，我還是燕京街上一個衚衕串子的時候就聽說楚國盛產美人。傳說楚國四十年前曾經出過一個身帶異香的美貌姑娘，那香氣似果香，似草木香，似佛香，渾然天成。姑娘及笄當年，整個楚國的媒婆烏央烏央趕來擠破她家的高門踩爛她家的門檻。傳說楚國如今最美的姑娘名叫攬月，攬月姑娘眼睛一眨能掉出珍珠，她要是笑一笑，整條街的人都要崴腳。市井傳言總是誇張的，但是自打我在街上遇到一個英俊的楚國客商，我對這些傳言深信不疑。

我走到楚國邊城藺安城的城門口時天還未亮，玄色的城門合得緊緊的，就像這個國家國主封閉的治國之道。陸陸續續有人圍過來，與我一起等著，都是些挑著貨擔的小販。小販貨擔裡擺著琳琅滿目的小玩意兒，我看著覺得新奇，隨手撥弄兩下，小販以為生意上門，笑出一臉褶子。

我收手，面帶怒意瞪他，咬牙道：「你肯定不是楚國本地的。」

小販呆了呆，尷尬道：「我是跟著媳婦兒來的，媳婦兒是楚國南潯人，姑娘高人。」

我做出高人不可一世的姿態，迎著朝陽看向徐徐開啟的城門。

「老人家，藺安城住的都是本地的？」

「是麼，都是本地的麼。」

「藺安人祖上跟趙衛通婚？」

「那不能通婚麼，衛國人長相粗獷，趙國人身量短小，你瞧瞧我們楚國人，瞧瞧這精細的面板，這水靈兒的眼兒……」

「……老人家，衛國那些市井流言就是你傳進去的吧？」

我扭頭往城外走，一臉淚水。

「我說不願意來尋你，你丹燻山上那群活物死活不依，千方百計地託信兒，東海是隨隨便便就能傳信進去的？龜丞相上天庭兩回，屁也沒跟我說……他們最後竟就請動了傳信青鳥，那扁毛畜生是好相與的？嘖，也不知道是哪個犧牲的色相。我拿我的重泠殿下起誓，我真不願意再跟你有瓜葛了，我先前不知道，你的名聲居然這麼臭，臭到……我這麼說，天上地下我從沒見過更臭的……但是，好吧，看在我是東海除了龍王一家跟龜丞相唯一使喚過天庭青鳥的，我還是撥冗來看看你吧。」

我轉身，淡定看著站在老頭兒旁邊我一直以為是他孫女兒的美麗少女。

老頭兒耳背，並沒有聽到魚落陰陽怪氣的話，只是我先前不屑的神態氣他不輕，所以他看我走回來，指著魚落不高興道：「你自己看看麼，楚國的閨女兒都水靈麼，你肯定是衛國來的，我們這裡的小夥子不娶衛國閨女兒的，你趕緊走吧。」

「……老人家你把心放肚子裡，你看看我強壯的臂膀，我要真跟你們楚國的娘娘腔有什麼瓜葛，也必定我娶他！」

老頭兒顯然沒聽明白，但是他也知道不是什麼好話兒，眼睛一瞪，正要跟我接著掰扯，老婆子在前頭扯著嗓子罵：你個老東西！拖拖拉拉你成心的麼！你就是不想去閨女兒家麼！閨女兒生的也是閨女兒你不樂意麼！

老頭兒聞言大聲伸冤，嘴巴一拉，一溜小跑追老婆子去了。

魚落眨巴著眼笑眯眯看著我。

「你一東海鯉魚精，日理萬機的，實在不用撥冗來看我，他日我回天庭，我撥冗去看你。」

「那就不用了，這趟回去，我們各走各的，以後誰敢說我倆有私交，剝皮斷刺。」

「……本自同根生，你相煎何太急？」

魚落就這麼著，又成我的侍女了。當然，這點她還是死都不承認的，她的意思是她不只不會伺候我，我若想過得滋潤一些