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帝直直地跌坐在椅子上。

他面容紫漲，胸口劇烈起伏，不住粗喘，口中喃喃道：&ldo;一門雙國公……呵呵，高官厚祿，竟養出了這麼一群狼心狗肺之徒……&rdo;

薛升見他氣的狠了，這才上前，恭敬道：&ldo;陛下，臣有一言啟稟。&rdo;

長治帝從恍惚中分出一點神思，道：&ldo;講。&rdo;

薛升一撩衣袍，跪倒在大殿中央：&ldo;穎國公傅廷義勾結西南逆臣段歸鴻，謀害太上皇，危害社稷，靖國公傅深知情不報，反而為其包庇隱瞞，更與段歸鴻交情匪淺。此三者謀逆之心昭昭，若不根除，日後必反。&rdo;

&ldo;事已至此，臣鬥膽請陛下為後世子孫計，當斷則斷，徹底清理傅氏一系逆黨，以絕後患。&rdo;

長治帝好不容易緩過勁來，疲憊道：&ldo;你說，朕當如何決斷?&rdo;

&ldo;陛下容稟：傅深人在西南，又與北疆駐軍遙相呼應，倘若由都察院參奏、三法司會審，勢必要引發議論，遭受重重阻撓。萬一將他逼急了，傅深聯合段歸鴻就地謀反，朝廷就徹底拿他沒辦法了。&rdo;薛升道，&ldo;臣以為，為今之計，唯有暗中下手，先誅賊首，再行清理餘孽。如此一來，既可杜絕後患，又不致引發北疆動盪。&rdo;

長治帝心中頓時&ldo;咯噔&rdo;一下。他雖在氣頭上，可也知道要處置傅深這等重臣，總該給個自辯的機會，沒想到薛升上來就要下死手，不由道：&ldo;他……傅深畢竟於國有功，怎麼能用這種手段?&rdo;

&ldo;陛下胸懷寬廣，可逆臣賊子卻不能體諒您的苦心，&rdo;薛升輕聲道，&ldo;陛下，您忘了昔年兵圍京城，傅深是如何逼迫您的了嗎?&rdo;

&ldo;傅深在朝中聲望甚高，黨羽眾多，否則也不會有這麼大的膽子欺君罔上，&rdo;他伏地叩首，道：&ldo;此賊不除，江山社稷危矣。請陛下三思!&rdo;

長治帝沉默了。

薛升不慌不忙地等著他細細思量，胸有成竹，因為他知道昔日在皇上心中紮下的刺，在鐵板釘釘的證據面前，最終會生根發芽，變成有毒的藤蔓，攫住他的心神和理智。

傅深必死無疑。

不管他平時如何忠義，哪怕他為長治帝重新打下了北方江山，可那些信任都是靠不住的，人未必能記得另一個人所有的好，但他一定記得所有的冒犯和傷害。

白璧上只要有了一個小缺口，它就離玉碎不遠了。

果然，漫長的寂靜之後，長治帝艱澀地開了口，嗓音甚至有些沙啞顫抖：&ldo;愛卿……有何良策?&rdo;

薛升數著自己的呼吸，等到耳邊震耳欲聾的心跳慢慢消退下去，才面不改色地再拜道：&ldo;微臣駑鈍，願為陛下分憂，效犬馬之勞。&rdo;

養心殿外，守門的太監只能透過縫隙斷斷續續聽見裡頭傳來的對話，幾個詞句就足以令他心驚肉跳，藏在袖子底下的手汗濕一片。

不知過了多久，朱紅殿門方才&ldo;吱呀&rdo;一聲，被人從裡面推開。

薛升自殿內踏出，在階前駐足，迎著鋪天蓋地的日光眯起眼睛。那太監偷瞧了他一眼，莫名覺得薛尚書雖然面無表情，可分明有笑意從眼角眉梢極緩地溢位。

那是胸有成竹，勝券在握，藏著刀與毒的冷笑。

&ldo;元振。&rdo;

長治帝在殿中叫了一聲，那名叫元振的太監忙收回視線，邁著小碎