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度過了青黃不接的二月和八月，棋盤村沒有餓死人，也沒有出外乞討的，老皮在公社大會上表揚了劉學仁和馮蟹，說：國家再有救濟糧撥下來，首先獎勵棋盤村。不久，果然撥下來了救濟糧，但不是包穀，也不是黃豆，是蘿蔔乾。這些蘿蔔乾就全部給了棋盤村。別的村寨很有意見，老皮強調棋盤村各項工作都先進呀，更何況還是革命老區！別的村寨或多或少的都有餓死人和外出乞討的，他們就無話可說了，而八王寺村卻整修起了八王寺。八王寺是在解放前就倒坍得只剩下三間廂房了，整修後掛了一個蘇維埃政權舊址的牌子，說是秦嶺遊擊隊在秦嶺建立的第一個蘇維埃政權在八王寺村，八王寺的廂房就是舊址。八王寺村把相關材料報到公社，要求能給予他們政治上經濟上的特殊關照。老皮就找到我，問是不是有這碼事？我去了八王寺，察看了那三間廂房，有些懷疑，又翻閱了所有遊擊隊的史料，都沒有關於遊擊隊建立蘇維埃政權的記載，憑我的記憶，當年也從未聽說有什麼蘇維埃的話。不久，老皮又讓我去口前寨，說口前寨也發現了牆上有遊擊隊寫的標語，提出要保護起來作為革命歷史教育點呀。我去口前寨一看，是在一堵倒坍了一半的土牆上有著：參加遊擊隊，打倒一切反動派！但這些字明顯是新寫的。

棋盤村還在堅持出工後在地頭吃公飯，而土豆已經沒有了，正好撥來了蘿蔔乾。這些蘿蔔乾據說是從新疆調過來的，顏色是黃的，吃起來很筋，但味道怪怪的，除了嗆還有點臭，像冬天裡把濕鞋在火盆上烤著了，而且好多人吃了胃疼，一疼就哇啦吐一口酸水。但是，當別的村寨人來棋盤村參觀那棵杏樹時，看到了地頭上那麼多人都穿了勞動服坐在長布兩邊吃蘿蔔乾，就恨自己的村寨沒有好領導，更恨自己沒有託生在棋盤村。

八王寺村的村長和口前寨的支書結伴在棋盤村裡轉了一圈，八王寺村的村長說：到底是先進村，就是好！口前寨的支書說：好啥呀？放屁、出氣都是蘿蔔乾味，能燻死人哩！村道里，幾個上了年紀的人在曬太陽，撩起了褲子，你按了一下腿，我也按一下腿，嘰嘰咕咕說著話。八王寺村的村長說：這些人幹啥哩？口前寨的支書說：按個坑兒看起來不起來。八王寺村的村長說：棋盤村人也浮腫？那些人看見了他們，忙放下褲管，說句：啊來參觀的？就起身走散了。他們到一個廁所去，廁所的外牆上也寫了標語，廁所門口沒有掛布簾，裡邊蹲著一個人，臉上笑笑的。八王寺村的村長又說：這馮蟹和劉學仁是咋把人管得這麼好的？才近了，才看清那人並沒有笑，是在努著勁兒屙哩。

到了秋後，糧食接上了，午飯在地頭又能吃上蒸土豆，棋盤村再修了十畝梯田。入冬前還挖了一條水渠。冬季裡棋盤村在全公社屬於最冷的地方，石頭不敢摸，一摸手就被粘住，端一盆水在院子裡用木棍攪，攪著攪著木棍就栽起來了。以往的三九天，地裡什麼活都幹不成，村民就在家裡窩到火盆邊，婦女們忙著做針線，要把全家人一年四季的衣服縫縫補補，男人們就打草鞋，收拾地窖。但這個冬天大喇叭哇啦哇啦著，催促著人們都到村部去開會，開會就是學習，聽劉學仁講話，再就是唱革命歌曲。

馮蟹還在秋天的時候就和劉學仁發生了矛盾，他不去張羅開會，認為給農民老講什麼話唱什麼歌幹啥呀？只要當村幹部的心硬手狠，能下得茬，沒有誰不敢不聽話的。他和劉學仁坐在村部辦公室爭論著，屋樑上吱吱響，往上一看，是條蛇趴在那裡，而蛇前三尺遠站著一隻老鼠，老鼠沒有逃跑，竟然還叫著一步一步往蛇跟前走，蛇就把老鼠吞了。劉學仁說：管人是要讓人怕你，但要長期管住人，那得把它的心魂控制住。馮蟹說：就靠你天天說天天唱，像池塘裡的青蛙？！劉學仁說：這就叫灌輸。你在一個人胳膊上按一指頭是不起作用的，如果按上一千下一萬下，那