第七章 報童(第1/2 頁)

“先生，您好……聽說您正在找我們？”

信使報社內，幾個穿著明顯不合身的衣服，戴著報童帽的男孩擠在一起，小心翼翼的對著柯林問道。

因為長時間的營養不良，讓報童們一個個看起來十分的瘦弱，臉色也比同齡人要蠟黃一些。

事實上，在大蕭條時期受到最大傷害的就是兒童。

根據後來的統計，在當時一些州兒童營養不良的比例甚至超過90，這也導致了後來的二戰時期這些大蕭條時代長大的孩子應徵入伍，有接近40的青年男子身體不合格，他們普遍有著視力差、心臟和迴圈系統疾病、胳膊和腿畸形以及精神障礙等症狀。

包括大名鼎鼎的美國隊長史蒂夫·羅傑斯，就是一名成長於大蕭條時期的年輕人。

而他在注射超級士兵血清前骨瘦如柴的模樣，也正是這個時期絕大多數成年男子的真實寫照。

“沒錯。”

放下手中的鋼筆，柯林對著眼前的報童露出一抹微笑，語氣和藹的說道。

憑藉老約翰口中送貨員的關係，最後還是順利的找到了報童。

“能夠冒昧問一下……”

柯林和善的態度，讓報童們原本忐忑的內心不由的安心了幾分。

孩子們彼此對視了一眼，最後一個模樣十二三歲，像是領頭的報童鼓起勇氣對著柯林開口說道：“先生，你找我們過來是為了什麼？如果是關於報紙價格的問題，很抱歉我無法答應，先生，因為這關係到所有報童的生計，《信使報》最近已經快讓我們賺不到錢了。”

提到售價的事情，孩子們紛紛簇擁起來，藉此提高彼此的聲勢。

對於報童來說，報紙價格的每一美分，都是比天還要大的事情。

1899年報童罷工事件的起因，就源自於每捆10美分的差額，當時的報業大亨為了各自的利益將每捆報紙的價格提高了10美分，削減了報童的利潤，使得他們幾乎無法維持生計。為此，報童們決定罷工，抗議價格昂貴的報紙，並最終取得了勝利。

“不，恰恰相反。”

搖了搖頭，柯林看著眼前圍在一起的報童。

他們中絕大多數甚至還未滿十歲，卻已經不得不為了生計而奔波。

“我找你們過來的目的，不是為了提高價格，而是給你們送錢的？”

“送錢？！”

柯林的這番話，不出意外的在報童中引起了騷動，他們彼此對視一眼稚嫩而蠟黃的臉上滿是驚訝之色。

不僅僅是報童意外，就連老約翰也同樣被柯林的這番話給驚到了。

一旁，他張了張嘴想要說些什麼，卻被柯林的目光給制止下來。

“先生，感謝您的慷慨。”

等到騷動安靜下來，領頭的報童才開口，用滿是雀斑的小臉看向柯林，語氣中雖然同樣帶著幾分激動，但表現卻出乎意料的冷靜道：“但是，能告訴我們理由嗎？我們只是一群普普通通的報童，每天努力工作派報也僅僅只是為了能夠生活下去，如果您的目的是打算利用我們的身份來進行一些非法的事情的話，很抱歉，我們雖然貧窮，但是每一分錢都是辛苦努力的成果，這讓我們每天都過的很安心。”

領頭報童的話，將那些原本沉浸在喜悅中的孩子點醒，紛紛將目光投向了柯林。

感受到來自報童們的視線，柯林忍不住挑了一下眉。

他自然沒有想要利用報童來進行所謂非法事情的想法，不過領頭報童那不卑不亢的態度卻給其留下了不小的印象。

使得柯林忍不住開口問道：“你叫什麼名字？”

“吉米，先生。”

點了點頭，將領頭報童的名字記在心裡。

柯林